据路透社9月16日报道,三名知情人士透露,韩国存储芯片厂商SK海力士正与英特尔洽谈合作,计划首次在美国本土生产存储芯片,谈判聚焦于英特尔位于俄亥俄州的芯片制造工厂。
目前讨论中的方案有两套。其一是SK海力士租用英特尔俄亥俄州工厂的部分产能,直接在当地开展存储芯片生产;其二是由SK海力士、英特尔与主要云计算公司共同组建合资企业。报道称,云厂商参与的动力相当明确——在AI与数据中心持续高速投入的背景下,存储芯片已出现严重短缺,它们迫切希望锁定供应。至于具体生产哪一类芯片,报道称尚未获悉。
SK海力士的产品线覆盖用于服务器、PC和智能手机的DRAM芯片、用于长期存储的NAND闪存,以及面向AI处理器的高带宽内存HBM。其中在HBM领域,SK海力士是全球领先供应商,这也是其存储制造能力被视为战略资产的原因。
谈判目前仍处于探索阶段。知情人士强调尚未作出任何决定,具体合作结构也存在多种可能。消息传出后,英特尔与SK海力士美股夜盘均涨超2%。
这笔潜在交易对两个急需好消息的主体都有直接价值。对英特尔而言,公司近年来持续承压,俄亥俄州工厂的建设计划也因此陷入不确定;若SK海力士入局,相当于为该项目注入外部支撑,有助于分摊资本开支、提升工厂利用率。对特朗普政府而言,其一直在向芯片企业施压、要求在美国本土建厂,SK海力士若在美国落地生产,将是这一政策的标志性成果。
不过,知情人士指出,韩国政府的潜在反对可能是交易面临的最大阻碍。韩国历来对本国核心半导体技术外流保持高度警惕,SK海力士的存储芯片制造能力——尤其是HBM技术——属于战略敏感领域。能否获得首尔的政策许可,将直接决定谈判能否走向落地。
从产业角度看,这一动向折射出AI算力扩张对存储环节的挤压正在向上游传导。HBM作为AI加速器的关键配套,需求随GPU出货快速攀升,而DRAM与NAND的产能扩张周期较长,短期内供给弹性有限。若SK海力士真的在美国设点,全球存储芯片的产能地理分布将出现变化,美国本土AI供应链的完整度也会随之提升;但与此同时,技术外流的政治敏感性与跨国审批的不确定性,意味着这一合作距离最终落地仍有相当距离。