普华永道（PwC）最新报告预测，到2050年全球AI数据中心投资总额可能高达31.6万亿美元，在乐观情景下资本开支甚至可能达到50万亿美元。这一数字超过了铁路、电气化或互联网首次建设时的资本需求，彭博社援引报告称，AI基础设施周期“使三者相形见绌”。

与铁路网络、电网或光纤电缆等一次性长期投资不同，AI数据中心的投入并非一劳永逸。报告指出，随着新半导体技术上市，数据中心运营商预计每四到六年就要采购新的GPU及相关基础设施。英伟达、AMD等厂商几乎每两到三年就推出新一代产品，谷歌一位架构师甚至表示，数据中心GPU的使用寿命仅约一到三年，这引发了一些专家对GPU折旧可能成为超大规模云厂商下一个重大危机的担忧。

报告引用原话强调：“铁路、电气化、互联网，每一项都需要巨额资本并定义一个时代。当前的AI基础设施周期使三者相形见绌，它每四到六年重置一次，且看不到结束的迹象。”

从区域分布看，美国预计将投入15.1万亿美元，亚太地区（包括中国和印度）预计投入8.2万亿美元，欧洲预计5.6万亿美元，中东1.1万亿美元，非洲2550亿美元。

英伟达等芯片制造商将是这轮支出热潮的最大赢家之一，但网络设备、数据中心内部供电所需的铜材等其他硬件行业也将受益。普华永道对预测信心十足，称AI建设的资本和需求都已具备。

不过，报告也列出了影响建设进程的风险因素，包括电力可用性、数据主权要求以及芯片供应。例如，美国数据中心到2035年预计将消耗其总电力供应的20%，运营商因此转向使用天然气涡轮机进行现场发电，但这又导致喷气发动机短缺，SpaceX已开始自产涡轮叶片以缩短长达18个月的交货延迟。此外，稀土和高端芯片的贸易禁令等地缘政治紧张局势，可能使全球投资预测削减20%。

尽管存在AI泡沫担忧，部分AI科技公司“隐性债务”约1.65万亿美元，OpenAI等公司成本飙升并寻求盈利路径，但英伟达仍全力推进，与多家公司合作建立5000亿美元的AI基础设施基金，以支持进一步的AI投资。