美国能源部（DOE）于7月24日宣布，已选定Prometheus项目获得为期三年、总额6000万美元的第二阶段奖励（资金视拨款情况而定）。该项目旨在利用人工智能加速核反应堆从设计到运营的全流程，是DOE旗下Genesis Mission计划下首个公布的第二阶段获奖项目。

Prometheus项目由爱达荷国家实验室（INL）主导，联合橡树岭国家实验室、阿贡国家实验室、桑迪亚国家实验室及学术界，并汇集了包括X-energy、TerraPower和Oklo在内的20多家行业合作伙伴。团队已为此项目筹集了超过2亿美元的行业分摊成本和3000万美元的行业资本。项目将把AI集成到核燃料制造、核遗留文档管理，并采用“人在回路”工作流来设计、许可、制造、建造和运营反应堆，目标是让核能交付“更快、更安全、更便宜”。

该奖项在本周于华盛顿特区举行的Genesis Mission峰会上公布。来自国家实验室、工业界、国会及行政部门的领导人齐聚一堂，旨在推进部署AI驱动科学基础设施的合作战略。INL主任John Wagner表示：“美国的核未来取决于我们以更大紧迫感行动并降低成本的能力，同时保持定义我们行业的安全与技术严谨性。Prometheus将核科学与AI结合，帮助我们实现这一目标。”

橡树岭国家实验室聚变与裂变能源科学副实验室主任Joe Hoagland指出，橡树岭在先进制造、高性能计算和核能科技方面的深厚专长，对于开发AI赋能的核系统至关重要。阿贡国家实验室核技术与国家安全副实验室主任Kirsten Laurin-Kovitz则强调，阿贡在AI、数字孪生和计算科学领域的领导地位，将推动Prometheus的核心技术。桑迪亚国家实验室威慑、科学与能源副实验室主任Toby Townsend表示，桑迪亚通过其核能安全与安保测试平台，为加速部署安全、经济核能的项目贡献国家安全专长。

今年3月，DOE发布了Genesis Mission的申请请求，邀请团队申请较小规模的第一阶段奖励和更大规模的第二阶段奖励。该计划旨在利用新型AI模型和框架加速科学发现研发工作流，识别通往变革性科学能力的可行路径，并为投资与规模化奠定基础。Prometheus项目正是该计划的首个第二阶段获奖项目。此外，INL还获得了第一阶段资金，用于开发一个AI驱动的关键矿物发现与回收框架（GeoFinder AI项目），合作方包括博伊西州立大学、密西西比州立大学和爱达荷州立大学。

这一奖项的背景是美国对弹性、低成本电力需求的激增，尤其是AI数据中心对稳定基荷电力的巨大胃口。核能作为全天候无碳电源，正被视为满足AI算力扩张能源需求的关键选项。Prometheus项目通过将AI注入核能开发全链条，旨在解决该行业最紧迫的挑战——开发周期和成本，有望重塑美国核能产业的未来格局。