美國聯邦能源監管委員會(FERC)近日做出了一項對AI產業電力供應影響深遠的決定:批准Constellation Energy的豁免請求,允許其轉移三哩島核電站1號機組的容量互聯權。這一技術性但關鍵的監管綠燈,意味著該機組在計劃重啟後,能夠將所發全部電力接入電網並輸送至特定用戶,而非受限於原有的併網協議。
三哩島核電站1號機組曾在2019年因經濟原因退役。去年,Constellation宣佈與微軟達成購電協議,計劃重啟該機組,專門為微軟的數據中心提供無碳電力。根據協議,微軟將購買該機組未來20年的全部輸出,以支撐其日益膨脹的AI算力需求。Constellation預計投入約16億美元進行設備翻新與升級,目標在2027年底前實現併網發電。
FERC此次豁免的核心在於解決了“發電資源與輸電權綁定”的規則障礙。在標準流程下,發電設施退役後其互聯權通常失效,重新啟用需重新排隊申請,過程可能長達數年。豁免令允許Constellation繞過這一漫長隊列,將原有的容量互聯權直接轉移至重啟後的機組,大幅壓縮了項目時間表。
這一進展的背景是AI產業對電力需求的爆炸式增長。單個大型數據中心的功耗已從數十兆瓦躍升至數百兆瓦甚至吉瓦級別,而核能因其全天候穩定輸出、零碳排放的特性,正從環保爭議中走出,被科技巨頭視為匹配AI算力擴張的理想基荷電源。除微軟外,亞馬遜近期也收購了賓夕法尼亞州另一核電站的數據中心園區,谷歌則與小型模塊化反應堆開發商簽署了購電協議。
從產業視角看,三哩島重啟項目是“能源-基礎設施-應用”三層蛋糕聯動的典型案例。能源層上,核能重啟為電網注入穩定清潔電力,緩解AI擴張帶來的區域性供電瓶頸;基礎設施層上,微軟正將電力直接轉化為Azure雲服務的算力擴容;應用層上,更充沛的算力底座將支撐從大模型訓練到企業級AI部署的全鏈條。
不過,項目仍面臨多重考驗。技術層面,機組已停運五年,設備老化評估與核安全審查需經美國核管會(NRC)嚴格審批,Constellation尚未提交正式重啟申請。社區層面,三哩島因1979年2號機組部分熔燬事故而揹負歷史包袱,儘管1號機組從未發生事故且安全運行至退役,公眾溝通仍是敏感議題。市場層面,有分析師質疑16億美元的重啟成本是否經濟,若未來電力市場電價波動或AI算力需求增速放緩,微軟的長期購電承諾可能面臨財務壓力。但就目前而言,FERC的豁免決定無疑為這一標誌性項目注入了強心劑,也為科技行業與核電的聯姻提供了可複製的監管路徑。