7月24日,内华达州公用事业公司NV Energy对数据中心开发商Tract提起诉讼,指控其要求“特殊待遇”,试图通过私人仲裁而非公开监管程序解决电力分配与费率争议。这是公用事业公司首次直接起诉数据中心开发商,被CBS News称为“公用事业与数据中心之间的首例此类争斗”。
诉讼的核心在于Tract要求就电力分配和费率问题进行私下仲裁,而NV Energy认为这不符合规定,应在州公用事业委员会(PUC)面前公开讨论。由于诉讼大部分内容被涂黑,外界难以知晓Tract具体希望闭门讨论的细节。但NV Energy在诉讼中指出,Tract“希望NV Energy为其私人开发项目预留并提供大量电力,同时将基础设施和能源成本转嫁给内华达州的家庭、小企业和现有客户”。
Tract则回应称,其已签署双边协议,并已在内华达州电力基础设施上投入超过1.25亿美元,且承诺再投入10亿美元。Tract认为,问题在于NV Energy无法提供其承诺的电力。
这场纠纷的背景是NV Energy在5月初提交的《大型负荷电力服务协议框架》,该框架作为其综合资源计划(IRP)的一部分,目前正由州PUC评估。Latitude Intelligence分析师Nick Zenkin指出,该协议要求25年内90%的最低需求承诺,这是迄今所有大型负荷框架中最长的,第二长的佛罗里达州也仅为20年。Tract在6月就已反对该框架,认为公用事业公司试图借此追溯性地更改已执行的双边协议。
这一争端也反映了公用事业与数据中心之间关系的演变。2023年,NV Energy和Tract曾联合发布新闻稿,宣布从2026年起提供超过2吉瓦的电力容量,这在当时是罕见的公开友好举动,因为大多数大型负荷合同都是保密的。Zenkin指出,Tract正是依据这一公开承诺,指责公用事业公司无法兑现承诺。
事实上,公用事业与数据中心之间的紧张关系早已酝酿。6月,甲骨文公司起诉威斯康星州公共服务委员会,反对其针对数据中心开发商的严格抵押规则,该规则要求开发商每年提供超过1亿美元的信用证或现金。
这些诉讼表明,随着AI基础设施建设的推进,关于谁应承担电力成本的争论正日益激化。数据中心开发商拥有巨额资金和紧迫性,当他们认为投资受到威胁时,诉诸法律成为常见手段。尽管这些诉讼尚处于早期阶段,但预计未来还会出现更多类似案件。
这场“蜜月期”的结束,可能意味着公用事业与数据中心开发商之间的合作模式将面临更多法律挑战,而电力成本的分配将成为AI产业发展的关键议题之一。