Arm于近日发布新一代半定制计算子系统平台Neoverse CSS N4，基于台积电N3P工艺，单芯片最多可集成128个Neoverse N4核心，并配备高达256MB的L3缓存。这一平台面向云服务商和芯片设计公司，允许客户基于Arm IP快速定制满足自身需求的芯片，是Arm在数据中心市场持续扩张的重要一步。

Neoverse CSS（Compute Subsystem）是Arm的半导体定制项目，客户可基于Arm的IP设计芯片，并灵活配置核心数、缓存大小、I/O和连接性等组件。此前，该平台已被微软Azure、谷歌云用于CPU设计，也被英伟达和英特尔用于DPU（数据处理单元）等产品。此次发布的N4平台，在核心数、缓存、内存和I/O支持上均较前代N2有显著提升。

具体来看，Neoverse CSS N4支持8至128个Neoverse N4核心，最高运行频率为3.8GHz，但Arm未明确不同核心配置下的具体最高频率，推测核心数增加时频率会有所下降。系统层面，该平台支持多芯片和多插槽设计，可通过UCIe芯片间互连以及“合作伙伴特定的PNY”扩展到128核以上。内存方面，支持DDR5或LPDDR6，每芯片L3缓存最高256MB；每核心配备最高2MB L2缓存，以及64KB L1指令缓存和64KB L1数据缓存。I/O方面，支持最多128条PCIe 7/6和CXL 4.0通道。

相较之下，前代Neoverse CSS N2平台最多仅支持64核、每核1MB L2缓存、64MB L3缓存，内存支持DDR5或LPDDR5，I/O为64条PCIe 5.0/CXL通道。Arm表示，在128核、3GHz频率、每核2MB L2缓存的配置下，Neoverse CSS N4的插槽性能是Neoverse N3的两倍，能效比提升1.25倍，内存带宽提升1.75倍。

Arm的N系列核心主打能效比，而V系列核心则追求极致性能。例如，Arm自家的AGI CPU基于Neoverse V3构建，英伟达上一代Grace CPU采用Neoverse V2，AWS的Graviton和谷歌云的Axion也使用了V系列核心。N系列核心通常不用于高性能CPU，而更多用于较低性能的加速器或云端负载，如英特尔的IPU Adapter E2100（基于Neoverse N1）和微软Azure Cobalt 100（基于Neoverse N2）。

关于Neoverse N4核心本身（代号Dionysus），目前公开信息有限。Arm的2024年路线图显示，未来还将推出Neoverse CSS V4（代号Vega）。值得注意的是，此次发布并非面向终端产品的正式亮相，而是面向基于CSS平台进行半定制芯片开发的合作伙伴。Arm尚未公布任何合作伙伴，但传统上，仅少数大型CSS合同即可产生可观收入。

与Neoverse CSS N4一同公布的，还有Arm自家AGI芯片的更多部署进展。AGI芯片基于Neoverse V3核心，Arm透露甲骨文和字节跳动将部署该芯片，此前已公布的部署方包括Meta、联想、SAP、OpenAI、Cloudflare等。AGI是双芯片设计，最多136个Neoverse V3核心、272MB L3缓存，最高频率3.7GHz，采用3nm工艺，每芯片支持高达6TB内存容量，运行速度可达DDR5-8800。Arm称其内存和I/O与计算同置于一个芯片上，可实现低于100纳秒的内存延迟。不过，AGI的实际性能数据尚未公开，Arm仅表示其“每机架性能比最新x86系统高出2倍以上”，但该说法基于内部估算而非真实基准测试。

Arm此次发布Neoverse CSS N4，进一步巩固了其在数据中心CPU市场的地位。随着云服务商对定制芯片需求增长，Arm的CSS平台为客户提供了一条快速路径，而台积电N3P工艺的采用也确保了其性能与能效优势。未来，该平台能否吸引更多大客户，值得关注。