马斯克正试图从供应链最薄弱环节破解 AI 数据中心的电力短缺。8 月 30 日,据科技媒体 The Information 报道,SpaceX 正在得克萨斯州 Bastrop 筹建一座铸造厂,专门生产大型燃气轮机的叶片与导叶。马斯克随后在社交平台 X 上确认该计划,并表示自主铸造可将燃气轮机的上线时间最多提前 18 个月,称其为“深刻的游戏规则改变者”。
燃气轮机叶片和导叶是涡轮机中技术壁垒最高、产能最稀缺的部件。它们需在华氏 3000 至 3600 度(约 1650 至 1980 摄氏度)下运行,比材料熔点还高约 800 华氏度,对铸造工艺要求极为苛刻。目前全球仅四家铸造企业掌握该技术,形成高度垄断,直接导致 GE Vernova 等大型涡轮机制造商的订单排至 2030 年,成为 AI 基础设施提速的核心障碍。马斯克今年 2 月曾在播客中直言,叶片和导叶是涡轮机更快交付的“限制性因素”,并警告按当前产能,可能没有足够电力开启所有正在生产的 AI 芯片。
Bastrop 位于奥斯汀以东约 30 英里,SpaceX 已在此布局多项工业设施,包括一座与 Starlink 卫星业务相关的工厂。据 AI 基础设施研究通讯 Measured AI 的尽职调查专家 Corey Trinetti 披露,SpaceX 在今年 3 月至 6 月间购入了周边约 830 英亩土地,卫星图像显示,毗邻 Starlink 工厂的两栋新建筑已于 7 月出现。招聘信息也印证了铸造厂计划,包括负责“建设、扩建及运营爬坡”的高级运营工程师、材料工程师,以及一名负责在 Bastrop 新建“工业燃气轮机(IGT)叶片与导叶制造线”上进行高温超合金铣削编程的程序员。不过,Trinetti 表示,目前尚未在得州环保或建筑档案中找到铸造厂的许可证或施工申报文件,审批流程是否启动尚不明朗。
摩根士丹利分析师 Adam Jonas 的研究印证了上述报道,并指出该铸造厂还将兼顾 SpaceX 火箭发动机 Raptor 涡轮泵的铸件需求。Jonas 表示,Raptor 涡轮泵铸件与数据中心涡轮翼型件使用相同的合金、熔炉和熟练工人,单一铸造厂可将固定成本分摊至航天和 AI 两项业务,从而提升商业可行性。这一双重用途逻辑,使外界对 SpaceX 能否复制 Precision Castparts 等行业领导者数十年积累的铸造工艺保持审慎观察。
在自建铸造产能落地前,马斯克正通过多渠道寻求数吉瓦级的过渡电力。据 The Information 报道,马斯克近期与华尔街对冲基金 Fortress Investment Group 低调合作,后者已投资至少两家涡轮机供应商。根据美国联邦贸易委员会今年 5 月的备案文件,Fortress 已将移动工业涡轮机供应商 APR Energy 出售给马斯克本人。APR Energy 今年 1 月表示,其机队约有 1GW 的涡轮机,意味着这批资产将向马斯克开放。此外,SpaceX 可能还在向 FTAI Aviation 采购涡轮机,该公司专门改装和翻新商用航空发动机。FTAI 由另一家 Fortress 旗下公司分拆而来,今年 7 月通过其中国合资伙伴宣布了一笔 14.65 亿美元的涡轮机销售合同,买方为“一家领先的国际云服务提供商”。Adam Jonas 已将 FTAI 列为 SpaceX 的潜在供应商。摩根士丹利估计,马斯克可通过一系列采购协议,在 2027 年底前获取约 3 至 4GW 的电力。
马斯克进一步释放化石燃料发电产能的举措,引发低碳能源倡导者的担忧。BloombergNEF 估计,若已规划的数据中心离网天然气项目全部落地,将使美国二氧化碳排放量增加 20%。这一数字尚未纳入马斯克最新计划,但已包含 SpaceX 旗下 xAI 部门在田纳西州孟菲斯地区数据中心计划于年底前投入运行的 2GW 离网天然气装机。
围绕马斯克能否实现这一宏大计划,业界存在分歧。半导体研究机构 SemiAnalysis 创始人 Dylan Patel 表示相信马斯克能够做到;而曾主导拜登政府能源贷款办公室的清洁能源企业家 Jigar Shah 则反驳称:“这是因为你根本不知道如何建设基础设施。”马斯克此前已以 Memphis Colossus 数据中心的快速落地震惊业界——尽管设施品质并非顶级,但 SpaceX 目前已通过向 Anthropic 出租该设施获得可观收益。此次在电力端的豪赌,能否再度复制这一速度,市场正密切观察。