软银集团正就收购人形机器人开发商1X Technologies的多数股权进行深入谈判,交易估值约为60亿美元。据The Information 8月27日援引知情人士消息,谈判仍在进行中,最终条款可能发生变化。若交易达成,这将是软银在人形机器人领域迄今最具实质性的投资,为1X提供充足资金以推进其面向家庭场景的软体机器人研发与商业化。
1X Technologies成立于约12年前,核心产品是名为Neo的软体人形机器人,定位家庭辅助家务。去年10月,1X开放Neo预购,售价2万美元,计划2026年交付,首周预购订单超过1万份,但目前尚无实际交付。技术方面,1X今年1月发布了“世界模型”,通过预测视频下一帧来控制机器人;7月披露了五指机器人手的细节,通过前臂电机牵引“肌腱”实现精细动作。
此次软银给出的60亿美元估值,对1X而言是一把双刃剑。据两位知情人士透露,1X去年秋天曾寻求以100亿美元估值融资10亿美元,但最终募资额不足目标的一半。软银的出价低于1X上一轮融资时的股价,但仍远高于其2025年1月时8.2亿美元的估值,尽管公司目前营收规模可能依然有限。
在软银入局之前,OpenAI也曾是潜在买家。据知情人士透露,OpenAI与1X去年讨论过收购可能性,但谈判未能推进。双方渊源可追溯至2023年,当时OpenAI通过其初创基金OpenAI Startup Fund对1X进行了投资,旨在支持早期公司并提供早期模型访问权限。OpenAI内部并非没有机器人雄心,据The Information报道,今年6月,OpenAI CEO Sam Altman在一场Y Combinator活动上表示对人形机器人“充满热情”,认为其有潜力加速数据中心建设。但OpenAI机器人业务负责人Caitlin Kalinowski已于今年3月离职,原因是对OpenAI仓促推进与美国国防部合作存有顾虑。
软银CEO孙正义对机器人赛道的押注由来已久,但并非一帆风顺。软银旗下人形机器人Pepper于2020年停产;2021年出售波士顿动力80%股权,今年7月又将剩余股份悉数出售。然而,AI技术突破重新点燃了热情。去年10月,软银以54亿美元收购瑞士自动化巨头ABB的机器人部门;还投资了工业人形机器人公司Agile Robots,并曾与Agility Robotics等讨论收购。孙正义去年明确表态:“物理AI是软银的下一个前沿”,预言AI与物理设备结合将催生下一个万亿美元级别的公司。为此,软银成立了合资公司Roze AI,聚焦AI与机器人领域,计划今年晚些时候或明年初推动上市。
软银若完成此次收购,将为1X的AI模型研究和硬件开发提供持续资金支持——这两项工作均需高昂的算力投入。人形机器人被视为“物理AI”的重要载体,软银的入局或加速该赛道商业化进程,对产业链上下游(如传感器、电机、AI算力)产生拉动。不过,交易尚存变数,最终能否落地仍有待观察。