美国堪萨斯州公用事业公司Evergy正寻求监管批准，将其在堪萨斯州和密苏里州约2.8吉瓦燃煤电厂的退役或改造计划推迟至少五年。该公司同时计划新建5吉瓦发电能力，其中3.9吉瓦为天然气发电。这一调整旨在应对数据中心带来的多吉瓦级新增电力需求，标志着美国中西部电力结构正因AI负载而发生显著变化。

Evergy在最新监管文件中表示，随着数据中心开始根据其新获批的大型负荷电价协议签署合同，连接这些负载的路径和时间表“变得更加确定”。该公司在上周的第二季度财报电话会议上透露，目前已有超过2吉瓦的数据中心项目签署了此类协议，另有500兆瓦的非数据中心负载增长。

Evergy并非唯一因数据中心负载而重新考虑燃煤电厂角色的公用事业公司。据估计，AI负载的激增已导致美国超过十几座燃煤电厂推迟退役，减缓了美国电力行业数十年来摆脱煤炭的进程。南方公司今年早些时候也宣布，以数据中心负载增长为由，推迟乔治亚州和密西西比州发电机的退役计划。

据美国能源信息署数据，去年美国能源行业二氧化碳排放量增加了2%，主要原因是电力需求上升以及燃煤发电占比提高。这一趋势正在削弱许多大型科技公司的清洁能源目标，这些公司为了更快接入电网，不得不部分放弃对电力供应和发电结构的控制。

在中西部，Evergy扩大电力组合的主要受益者之一是谷歌。谷歌设定了到2030年实现整个业务（包括数据中心）全天候使用无碳能源的宏伟目标，但其近年来的排放量因数据中心能耗而大幅上升。Evergy第二季度报告显示，谷歌位于堪萨斯城的大型数据中心（710兆瓦，自2024年启动）是五个已签署大型负荷能源服务协议的项目之一，也是Evergy迄今最大的数据中心项目。

谷歌在回应Latitude Media的询问时，提到了其参与白宫纳税人保护承诺，以及2024年与密苏里州一座太阳能发电场签署的400兆瓦购电协议。谷歌通过容量购买和销售协议与Evergy合作，将太阳能发电场的认证容量出售给公用事业公司，从而“有效地将清洁容量上线，以支持我们部分负载需求，并帮助降低Evergy系统的整体碳强度”。此外，Evergy还与Meta、Beale Infrastructure和Digital Realty签署了协议，项目分布在密苏里州和堪萨斯州。

这些燃煤电厂延寿的成本，理论上将由与Evergy签署大型负荷电价协议的公司部分承担，该协议要求数据中心“支付溢价费率，以覆盖其在现有和新增系统成本中的公平份额”。然而，Latitude Intelligence分析师Nick Zenkin指出，这些费率能否覆盖运营老旧燃煤电厂的全部成本，还需数年才能见分晓。

Evergy的“大型负荷供电服务”电价于2025年11月在堪萨斯州获批，今年2月在密苏里州获批。两州协议均设有75兆瓦的门槛，要求客户按月最低账单支付合同需求的80%，并承担长期合同义务。密苏里州要求至少15年期限，堪萨斯州为12年。与俄勒冈州要求新数据中心电力需求必须由清洁能源满足不同，Evergy的协议中并无此类要求。

协议允许客户自带发电设施，并将其电力用于抵扣自身负载——谷歌的太阳能购电协议正是如此操作。但Zenkin解释说，谷歌无法获得太阳能发电场全部400兆瓦的信用额度，信用额度基于区域电网运营商SPP对资源的认证，而非项目的铭牌容量。该数字随季节变化：夏季太阳能发电场约按规模的四分之三计算，冬季则约为四分之一；燃气轮机在冬夏两季均保持其价值。因此，相同的信用额度可能产生截然不同的经济效果。

Evergy今年夏天向监管机构表示，为应对AI负载增长、建筑成本上升、开发周期长以及某些联邦税收抵免提前终止，调整其综合资源计划（IRP）是维持电网可靠性的必要之举。文件称：“Evergy短期内几乎没有新增风电或太阳能的选择，尤其是那些有资格获得生产税收抵免的选项。”联邦政策的变化减缓了Evergy的脱碳步伐，促使该公司重新评估“燃煤电厂退役风险”。

Evergy承认，其燃煤电厂机龄老旧（从40多年到71年不等），这影响了其满足资源充足性要求的能力。但“脱碳和环境限制的放缓”加上负载快速增长，从根本上改变了运营这些电厂的考量。目前，该公司计划将两座燃煤机组的退役时间推迟五年，而其余机组的命运仍在评估中。