美国能源部（DOE）已批准加州公司Deep Fission开发的地下小型模块化反应堆（SMR）的安全设计，为其在堪萨斯州推进商业试点项目扫清了关键监管障碍。Deep Fission于8月6日宣布，DOE已签署其“重力核反应堆”的核安全设计协议（NSDA），该公司称这是“重大监管里程碑”，确认其反应堆设计符合DOE反应堆试点计划的推进条件。

Deep Fission联合创始人兼首席执行官Liz Muller表示，这一批准是公司“向前迈出的一大步”，并称“我们相信，我们深埋地下的设计使我们能够在后续阶段更快推进”。NSDA批准建立了指导反应堆后续开发的安全框架，Deep Fission将进入DOE授权的下一阶段，包括示范和最终部署地下核反应堆技术。

该公司正在堪萨斯州帕森斯的Great Plains工业园推进商业试点项目，该项目于2025年12月破土动工。公司已钻探了首个数据采集井，深度达6000英尺（超过1英里），并已向现场交付了一个原型反应堆容器。Deep Fission表示，其示范反应堆并非一次性临界测试，而是计划在初始测试和获得DOE授权后，成为完全获得核管理委员会许可的商业运营机组，以“建立从示范到商业部署的直接、可信路径”。

Deep Fission成立于2023年，由父女团队Elizabeth（Liz）和Richard Muller共同创立。Liz Muller此前曾联合创立并担任核废料处理公司Deep Isolation的首席执行官，其父Richard Muller也是Deep Isolation的联合创始人，同时是加州大学伯克利分校的物理学荣休教授，并曾担任美国政府国家安全顾问。

Deep Fission的“重力核反应堆”设计部署在地下至少1英里的钻孔中，单机发电容量为15兆瓦电。该公司称其技术具有可扩展性，10座反应堆可产生150兆瓦电，100座反应堆在同一场地可提供1.5吉瓦电，且所需土地仅为传统地面核电站的一小部分。

该反应堆采用传统压水堆（PWR）设计，使用低浓缩铀燃料，堆芯温度约315摄氏度，利用1英里深水柱的静水压力提供160个大气压的可靠压力。热量在深处传递给蒸汽发生器以产生蒸汽，非放射性蒸汽快速上升至地面，驱动标准蒸汽轮机发电。反应堆通过电缆连接，必要时可升至地面检查。

去年10月，Deep Fission曾表示已与数据中心、联合开发商、工业园区和战略合作伙伴签署了意向书，总发电容量达12.5吉瓦。这些意向书概述了商业部署其SMR的计划。此次DOE批准标志着地下核能技术向商业化迈出重要一步，其紧凑的部署方式可能为能源密集型产业（如AI数据中心）提供新的电力解决方案。