3M 与微软于 2026 年 7 月 16 日正式宣布一项战略合作，核心是将 3M 的扩展光束光纤（Expanded Beam Optical，EBO）技术 引入 微软 Azure 的 AI 数据中心基础设施，同时 3M 将借助微软的 AI 与数字化平台推进自身的企业级转型。
根据双方公布的信息，微软 Azure 将成为首个公开宣布部署 3M EBO 技术的超大规模云服务商。与传统光纤连接器依赖端面物理接触不同，EBO 技术通过扩展光束接口来传输信号，其设计目标是让光纤连接更易于安装、更能容忍灰尘污染、维护更简便。在数据中心高密度、大批量部署的典型场景中，安装与日常操作难免引入灰尘，而 EBO 技术有助于减少频繁清洁和检查的需要，同时维持可靠的光学性能。微软早期试用结果显示，该技术在特定环境下已展现出缩短网络部署周期的潜力，并在真实数据中心条件下保持了强劲的信号表现。
3M 正在扩大其 EBO 技术的产能，以满足超大规模云商与数据中心运营商在 AI 算力建设浪潮中快速增长的需求。3M 还参与推动建立了 EBO 多源协议（EBO Multi-Source Agreement），旨在推动该技术的标准化与更广泛的行业采纳。微软云供应链与工程副总裁 Cliff Henson 表示，微软正在重新定义云与 AI 基础设施的根基，结合自身创新与合作伙伴的进步，构建部署更快、更具韧性、能匹配 AI 规模的数据中心，而 3M 的 EBO 方案将帮助解锁新的性能、可靠性与效率水平。
合作的另一支柱是 3M 自身的企业 AI 转型。3M 将把微软的 AI 与数字能力部署到客服、财务、销售与营销等关键职能领域，以简化流程、改善决策并提升员工生产力。一个具体案例是，微软新成立的 Frontier Company 将派遣工程师协助 3M 全球业务服务团队，通过 AI 代理驱动的工作流 来自动化客户订单管理，包括信用检查、逾期评估与系统更新等环节。该方案采用“人在回路中”的控制机制，并配有定制监控仪表板以实现实时可见性与审批，预计可大幅减少人工操作、加快流程速度与一致性，并加速现金周转。
3M 执行副总裁兼首席战略官 Jon Van Wyck 将 AI 视为加速增长、改善客户体验和提升团队效率的强大工具，认为此次合作既通过有针对性的优化机会支持了 3M 的企业愿景，又推进了支撑未来 AI 所需的基础设施。双方还计划在微软的数据中心与设备生态系统中，围绕材料科学、光学连接与制造能力等领域，继续开展从工程到商业团队的深度技术协作与联合创新，重点解决可靠性、部署速度、密度与长期可扩展性等不断演进的需求。
从产业视角看，这项合作将一家百年材料科学巨头与全球最大的云与 AI 基础设施提供商之一联结在一起。在 AI 算力需求推动数据中心建设大规模扩张的背景下，物理层连接技术的可靠性与部署效率正成为制约基础设施交付速度的关键瓶颈之一。3M 的 EBO 技术若能在 Azure 的规模化部署中得到验证，可能为整个数据中心生态系统中的光纤连接方式带来更广泛的变革，并进一步巩固 3M 在光连接领域的产业地位。对于微软而言，引入 EBO 技术是其持续优化数据中心基础设施部署速度与运维效率的又一举措，与其在 AI 时代构建高效、可持续基础设施的战略方向一致。
与此同时，3M 自身作为一家业务多元的制造业企业，采用微软 AI 工具推进订单管理自动化等内部转型，也为大型传统企业如何借助生成式 AI 与代理工作流提升运营效率提供了观察样本。两家公司均表示，未来将在此基础上深化合作，探索更多联合创新机会。