得克萨斯州正以一项通常面向干洗店和汽车修理厂的监管工具，为AI数据中心的庞大能源需求铺路。一项调查显示，该州监管机构允许AI数据中心开发商通过申请“小型空气许可”来建设现场天然气发电厂，从而规避重大排放源所必须的环境影响评估和社区公示程序。

在阿比林市，OpenAI参与的Stargate项目已成为这一做法的典型案例。该项目于2024年夏季动工，占地1100英亩，配套建设了一座360兆瓦的天然气发电厂。电厂排气烟囱距离最近的民居仅约500码，当地居民Garcia在施工扬尘侵入家园时才得知隔壁正在兴建超大规模AI数据中心。她表示：“我们没有任何时间去理解这将对我们产生什么影响，我们被困在这里了。”

Stargate项目由OpenAI、软银和甲骨文于2025年1月联合宣布，总投资规模达5000亿美元，旨在全美建设超大规模AI数据中心。阿比林园区是得州首批动工的同类项目之一。开发商Crusoe的发言人回应称，该数据中心为阿比林市“贡献了显著的经济发展”，投资正用于购置新消防车、学校扩建和道路改善。

得州之所以成为AI数据中心建设的热土，与其丰富的天然气储备和对企业友好的政策环境密切相关。州长格雷格·阿博特曾将AI产业称为该州的“淘金热”。目前得州已有约300个数据中心投入运营，另有200个正在开发中，预计到2030年可能超越弗吉尼亚州成为全美最大的数据中心市场。

调查发现，得州环境质量委员会允许数据中心开发商通过“规则许可”和“标准许可”这两类小型许可启动现场电源建设。这类许可本用于加油站、干洗店等低排放设施，审批过程无需环境研究、公众通知或意见征询期。曾在得州环境质量委员会工作近四年的Kathryn Guerra指出：“这些低级别许可获批非常快，而且通常不为公众所知，这感觉相当刻意。”

据能源分析公司Cleanview上月发布的研究，得州至少规划了15座与数据中心绑定的天然气电厂。Floodlight审查的许可文件显示，其中9座电厂合计每年可能排放超过1.3亿吨温室气体。根据美国环保署的计算器，这相当于35座燃煤电厂的年排放量。即便实际排放减半，这些电厂的年温室气体排放量仍将超过大多数国家。

非营利机构全球能源监测的研究员Jenny Martos发现，得州已将超过80吉瓦的新天然气电厂纳入建设管道，规模仅次于中国，其中约一半容量预留给数据中心。她将这一趋势形容为“巨大”，并警告这可能在“可预见的未来锁定化石能源”。

前美国环保署空气执法负责人Bruce Buckheit解释，各州机构通常将规则许可用于“频繁发生的小事”，以避免在常见项目上重复劳动。但如今，这一本为干洗店设计的监管通道，正被用来快速批准足以支撑整座城市用电的化石能源设施。随着特朗普总统寻求加速全美AI发展，得州的监管实践可能为其他地区提供效仿样本，同时也引发关于AI扩张环境代价与社区知情权的激烈讨论。