為按計劃交付AI資料中心,甲骨文正在採用一種非常規手段解決供電問題:用卡車運輸壓縮天然氣。據彭博報道,這一策略已在猶他州和德克薩斯州落地實施,並正被考慮引入新墨西哥州的關鍵專案,目的是繞開管道基礎設施延誤帶來的時間損失。
甲骨文並非首次嘗試。據知情人士透露,在鹽湖城郊區的資料中心專案中,甲骨文已用卡車運氣維持了逾一年的正常推進,相關服務由Superior Plus旗下的Certarus提供。Certarus表示,資料中心接入管道與電網的時間線持續拉長,這為可快速部署、可靈活擴充套件的能源方案創造了日益增長的需求。在德克薩斯州沙克爾福德縣為OpenAI建設的資料中心園區,甲骨文同樣採用了這一方案,供應商為VoltaGrid LLC。甲骨文在社交媒體上感謝VoltaGrid團隊找到高性價比的供電方案,確保客戶能按時使用OCI(甲骨文雲基礎設施)算力。
壓力最集中的節點在新墨西哥州。代號Project Jupiter的資料中心專案面臨管道嚴重延誤,管道運營商Energy Transfer LP因原定線路遭新墨西哥州監管機構否決,被迫重新規劃路線,預計投用時間由原定今年夏季推遲至明年。為守住時間表,甲骨文正考慮通過卡車向該專案配送壓縮天然氣,使設施能在管道正式併網前啟動早期運營。甲骨文上月已向該專案開發商發出不可抗力通知,若延誤持續,此舉或可使公司免於承擔部分付款責任。
卡車運氣並不便宜。能源分析機構East Daley Analytics高階能源分析總監Jack Weixel估算,綜合人工、專業裝置及車輛燃料等成本,通過卡車配送的壓縮天然氣價格約為主要管道樞紐天然氣價格的四倍。天然氣須先從管道中提取、壓縮裝車,經數小時運輸後再減壓注入發電機,對持續運轉的資料中心而言意味著全天不間斷的卡車排程。
規模瓶頸同樣突出。能源分析機構SemiAnalysis分析師Ellie Holbrook測算,若甲骨文以壓縮天然氣卡車為Project Jupiter提供100兆瓦電力,僅相當於該專案2.45吉瓦總規劃容量約4%;每輛大型貨車僅能支撐約40分鐘的電力供應,這意味著每天需要數十輛次卡車不間斷配送。正因如此,壓縮天然氣卡車運輸此前主要侷限於採礦、石油鑽探等遠離電網接入點的偏遠工業場景。
對甲骨文而言,這或許是當前條件下代價最小的過渡方案。公司已向OpenAI等客戶作出算力交付承諾,時間表壓力直接傳導至供電環節。但財務層面的代價正在顯現:甲骨文自由現金流目前為負,且預計在更多AI資料中心竣工投用前將持續承壓。
市場反應迅速。甲骨文股價週四收跌5.5%,報135.69美元,創7月16日以來最大單日跌幅。與甲骨文存在燃料電池供能合作的Bloom Energy同日重挫逾6%,顯示市場對甲骨文資料中心擴張節奏及相關合作落地前景的擔憂升溫。
從產業視角看,這一事件折射出AI算力競賽的一個現實約束:晶片和伺服器可以加速採購,但電力接入、管道鋪設和電網擴容的週期難以同步壓縮。當資料中心從兆瓦級走向吉瓦級,能源供給的可得性與經濟性正成為決定專案能否按時上線的關鍵變數。對甲骨文而言,卡車運氣是權宜之計,卻也把過渡期的高成本與規模天花板擺到了檯面上;對更廣泛的AI基礎設施鏈條而言,如何在管道與電網之外找到可快速部署的供電方案,可能成為未來一段時間反覆出現的議題。