據知情人士透露,谷歌母公司Alphabet正接近與全美最大核反應堆運營商Constellation Energy達成一項多年期核電採購協議,涉及金額至少10億美元,最快可能在本週正式宣佈。若協議如期落地,Constellation將在短短兩週內接連與兩家科技巨頭簽約——上週亞馬遜剛與該公司簽下類似協議。Constellation與谷歌週一均拒絕置評,協議所涉核電規模與具體地點目前尚不清楚。
亞馬遜上週的協議涉及690兆瓦電力,其中包含馬里蘭州Calvert Cliffs核電站升級所帶來的容量。微軟則早在2024年就同意購買已關停的三里島核電站電力,Constellation計劃明年重啟其位於賓夕法尼亞州這一站點的反應堆。谷歌自身也已與多家核電企業簽約:去年,谷歌同意向NextEra Energy購電,支援後者重啟自2020年起關停的愛荷華州Duane Arnold反應堆;上月,谷歌又出資升級Southern Co.旗下兩座核電站,鎖定新增容量。
這一連串交易背後,是AI熱潮帶來的巨量電力需求。核電能夠全天候穩定供電,且不產生排放,因而重新獲得科技巨頭青睞。但新建反應堆從審批到建成可能需要十年以上,下一代裂變技術距離大規模部署可能也還需數年,因此近期交易大多集中在現有設施上,而非等待新建產能。
核電的這輪復興並非一帆風順。2010年代初,安全風險與嚴重成本超支曾令全球對核電轉冷。過去幾年,核電在全球範圍內重新升溫,除了資料中心需求之外,許多國家也將其視為應對用電量躍升、同時推進減排的手段。對科技公司而言,鎖定存量核電容量,是在新建產能遙遙無期的現實下,為AI算力擴張尋找穩定清潔電力的現實路徑。
從產業鏈角度看,Constellation作為美國最大的核反應堆運營商,連續獲得亞馬遜與谷歌的多年期採購承諾,意味著其現有核電資產正被重新定價,也反映出科技巨頭在電力採購上的競爭正從可再生能源轉向可24小時供電的基荷電源。對關注AI基礎設施的投資者而言,電力供應正成為算力擴張的關鍵瓶頸之一,而核電採購協議的密集落地,或許只是這一趨勢的開端。