美國弗吉尼亞州州長、民主黨人阿比蓋爾·斯潘伯格於10月1日公佈了一份新的清潔能源計劃，試圖用一條不同路徑化解圍繞AI資料中心的能源爭議：不是限制資料中心，而是讓資料中心的增長為電網脫碳買單。

弗吉尼亞被稱為“世界資料中心之都”，過去一年多來，居民電費上漲與AI帶來的電力需求激增，一直是該州能源政策辯論的核心。清潔能源的反對者——以共和黨人為主——主張削減甚至廢除該州標誌性的零碳強制目標，以降低成本、滿足用電需求；不少環保團體則呼籲暫停新建資料中心，得克薩斯和紐約兩州州長近期已採取類似措施。斯潘伯格的方案選擇了第三條路。

這份計劃明確堅持《弗吉尼亞清潔經濟法案》，該法要求公用事業到本世紀中葉實現全部無碳能源供電；同時繼續參與區域溫室氣體減排倡議這一多州碳減排協定。在此基礎上，計劃說明投資者持有的公用事業公司Dominion Energy與Appalachian Power可如何在遵守上述法律的同時，為高耗能資料中心供電，並讓資料中心承擔相應賬單。斯潘伯格的首席能源官約瑟夫斯·奧爾蒙德在釋出會上表示，外界一直猜測該州清潔能源法律過於激進或不切實際，而這次的建模應當能打消這種看法。

州法律要求每四年更新一次能源計劃。今年的版本首次使用先進規劃軟體，對多種能源供應情景進行建模。專家稱，這在弗吉尼亞州長層面尚屬首次，在美國各州州長辦公室中也不常見。可再生能源開發商Dimension Energy副總裁布蘭登·史密斯伍德評價說，很少見到州長層面的高層政策檔案真正做了功課，去證明數學上算得通、工程上做得到。

計劃勾勒出四條到2050年實現淨零碳的公用事業路徑，同時假設電力需求“溫和”增長85%——這一預測假定多數但並非全部擬建資料中心最終落地。四條路徑都要求太陽能農場大規模擴張，每年新增1.2吉瓦至1.8吉瓦，並穩步增加分散式能源資源，例如使用者側太陽能和電池。其中一條維持現行政策，另外三條則更強調“需求靈活性”——這一理念正在全美獲得關注，即資料中心在用電高峰時減少從電網取電，轉而依靠電池、現場清潔能源等，從而避免普通使用者為大規模電網擴建買單。

計劃還模擬了第五種情景：廢除該州清潔能源目標。結果顯示，碳排放將近乎翻倍，空氣汙染加劇，帶來1450億美元的健康影響，而電力系統成本僅節省至少900億美元。共和黨批評者抓住後一個數字，稱州長自己的測算恰恰證明應廢除《弗吉尼亞清潔經濟法案》並退出區域溫室氣體減排倡議。

但計劃強調，未來滿足能源需求的總成本雖高達4220億美元，卻不必由多數使用者承擔。根據Dominion的資料，計劃作者提出，科技行業到2050年可向公用事業貢獻2650億美元。計劃寫道，這些成本看起來高，是因為弗吉尼亞面臨的增長規模巨大，但建模顯示問題可以解決；只要成本分攤得當，弗吉尼亞可以用清潔能源方案服務新增資料中心。

該計劃雖無法律效力，但可為未來監管者和立法者提供關鍵資訊，尤其是在評估Dominion新建燃氣電廠提案或權衡資料中心改革時。2020年《清潔經濟法案》的發起人、費爾法克斯縣民主黨眾議員裡普·沙利文對記者表示，這份計劃詳盡、創新，是首個真正模擬如何實現該法案目標的方案，與他們當初的設想一致。

環保組織如弗吉尼亞保護選民聯盟仍認為，迫切需要暫停建設這些巨型計算機倉庫，但總體上歡迎這份藍圖，尤其與前共和黨州長格倫·揚金政府的態度形成對比。該組織首席專案與傳播官李·弗朗西斯說，上一屆政府對《清潔經濟法案》束手無策，細節中仍有隱患，但方向值得肯定。