24/7 Wall St. 于 10 月 13 日刊出的一篇评论,把今年定制芯片设计板块的分化摆到了台面上:Marvell Technology(纳斯达克代码:MRVL)股价报 266.27 美元,年内累计上涨 214%;同期博通(AVGO)报 356.16 美元、年内仅涨 3%,英伟达(NVDA)报 227.18 美元、年内涨 22%。作为参照,持有 Marvell 的 iShares 半导体 ETF(SOXX)年内涨 79%,科技股更广的基准 Invesco QQQ Trust(QQQ)涨 21%。也就是说,Marvell 的涨幅不仅远超同为定制芯片对手的博通,也把英伟达和整个半导体板块甩在了身后。

推动这轮行情的直接催化剂,是 Marvell 在 10 月初的投资者日上重点推介其定制人工智能芯片业务。该业务为个别超大规模客户设计专用芯片,每一款芯片都围绕单一买家的具体工作负载来打造。同一周内,Marvell 上调了定制业务的业绩预期,并提出了一项长期营收目标,规模指向数百亿美元量级。此外,公司在 10 月的一场行业硬件峰会上还展示了一款新的高容量数据中心交换机,把触角进一步延伸到网络与连接环节——这些部件正是把 AI 芯片在集群内部彼此连接起来的关键。

评论认为,理解 Marvell 股价为何波动剧烈,需要看清三家公司的商业模式差异。Marvell 为数量很少的超大客户同时提供定制芯片、数据中心网络与连接组件,单个设计订单一旦拿下,可能带来持续数年的收入;反过来,丢掉一个订单的冲击也同样沉重。这种结构解释了为什么当客户订单管道发生变化时,Marvell 的股价摆动幅度会大于整个芯片板块。博通做的是同一类定制加速器生意,但规模大得多,并且搭配了庞大的企业软件业务;英伟达则面向商用市场销售通用图形处理器,众多客户购买的是同一款产品。

围绕这只股票,多空双方各有一套逻辑。支持者可以主张,定制加速器的需求是提前数年签约锁定的,而 Marvell 直到最近才因此获得市场认可——超大规模买家在量产开始前很久就会敲定设计,因此这一模式下的能见度可以远超普通芯片周期。怀疑者则认为,如此幅度的上涨已经把 Marvell 尚未兑现的执行力提前计入价格,而客户高度集中会进一步放大这一风险:丢掉一个设计席位,就可能抹去相当大一部分涨幅。

接下来值得关注的,是 Marvell 所指引的定制芯片收入能否按其估值现在所假设的时间表落地。股东可以留意与上调后的定制业务预期相关的项目放量,是否开始体现在公司后续财报中;新款数据中心交换机的订单情况,也能反映网络业务把产品发布转化为收入的节奏有多快。评论提醒,涨势如此陡峭的行情可能迅速反转,尤其是当集中的客户群改变计划时。文章建议投资者把 MRVL 的持仓规模控制在「丢掉一个设计订单也不至于毁掉整个组合」的范围内,并关注博通与英伟达的股价是否开始缩小与 Marvell 的差距。

需要说明的是,上述内容为 24/7 Wall St. 评论作者 David Moadel 的观点与风险提示,属于对市场分歧的转述,不构成任何买卖建议。