美国能源部（DOE）下属的国家反应堆创新中心（NRIC）于8月25日宣布，已为“核能发射台”（Nuclear Energy Launch Pad）计划遴选13个新项目，涉及12家公司，标志着该计划自4月底向更广泛行业开放申请以来的首次大规模扩展。此次入选者涵盖微堆开发商、浓缩铀初创企业、燃料制造公司以及同位素生产商，进一步充实了美国先进核能技术的储备管线。

NRIC的“核能发射台”计划于今年3月推出，作为DOE此前“反应堆试点计划”和“燃料线试点计划”的继任者，旨在将联邦对先进核能部署的支持从试验台扩展至选址、基础设施和监管路径等全技术栈环节。4月27日，DOE已公布首批四家参与者，包括Deployable Energy、General Matter、NuCube Energy（与爱达荷州立大学合作）以及Radiant Nuclear。此次8月25日新增的名单包括Antares Nuclear、Atlas Atomics、Deployable Energy（两个项目）、Forge Atomics、Hexium Inc.、Lightbridge Corporation、Nusano, Inc.、Oklo、Raven-Flint Nuclear、Scaled Atomics、Sublime Nuclear和Valar Atomics。

NRIC在公告中未披露各入选项目的具体范围、宿主场址、技术类别或目标授权里程碑，但表示更多细节将在后续公布。爱达荷国家实验室（INL）指出，遴选依据是该计划在“申请请求”中公布的一系列标准，入选项目涵盖反应堆开发和核燃料循环进展，包括制造、浓缩和转化技术。入选公司可开始与NRIC合作，获取“发射台”计划提供的技术、监管和部署支持。

NRIC主任Brad Tomer在声明中表示，这些遴选显示出开发商对推进其技术的强烈兴趣，“核能发射台”为这些开发商提供了通往DOE授权流程的优先路径，并使其能够获得专家、设施和监管支持，“我们正在帮助弥合概念与商业化之间的鸿沟”。NRIC计划继续接受申请，并可能根据资源情况滚动公布更多遴选结果，未入选项目可在未来轮次中修改后重新申请。

“核能发射台”计划提供两条路径：一是“发射台INL”，可接入INL中央设施区附近约2000英亩联邦土地；二是“发射台USA”，将DOE授权扩展到其他DOE场址、国家实验室及全国非联邦地点。值得注意的是，该计划提供的是DOE授权、实验室专业知识和监管支持，但开发商需自行承担项目融资，DOE不提供资金或成本分摊。INL核科学与技术副实验室主任Jess Gehin在5月19日的行业日活动中解释，该授权范围可能过渡到NRC许可，且项目必须设在美国。DOE的授权流程允许开发商在DOE监督下建造和运营研发示范设施，同时生成技术数据，为后续向核管理委员会（NRC）申请商用许可奠定基础，但并未消除NRC对商业设施的管辖权。

DOE前核反应堆副助理部长、现任Antares首席核官Rian Bahran在行业日活动中表示，授权可用于测试反应堆和核设施，帮助公司快速通过技术和监管里程碑，验证其概念的商业可行性，从而解锁私人资本并加速获得NRC商用许可。NRIC官员表示，评审人员正在寻找能够满足当前需求、同时保持最高安全和安保标准的项目。此次扩展表明，美国联邦层面正通过简化审批流程和提供基础设施支持，积极推动先进核能技术的商业化进程，这对于支撑AI算力扩张所需的清洁基荷电力供应具有重要意义。