谷歌资深高管、传奇工程师杰夫·迪恩（Jeff Dean）将离开这家搜索巨头，与公司内多位顶级AI研究员共同创立一家名为Discovery Loop的AI初创公司。据TechCrunch报道，迪恩将出任CEO，公司定位为公益公司（public benefit corporation），旨在利用AI加速科学研究进程。

与迪恩一同创业的联合创始人包括：谷歌高级研究员、顶级工程师桑杰·格玛沃特（Sanjay Ghemawat）；谷歌大脑（Google Brain）创始成员、关键AI研究员郭毅飞（Quoc Le）；以及谷歌DeepMind高级研究科学家奥里奥尔·维尼亚尔斯（Oriol Vinyals）。这些研究人员在谷歌期间均对AI领域做出过重要贡献。

Discovery Loop计划利用高性能算法同时启动并迭代数千个实验，旨在部分自动化研究流程，扩大实验规模。公司还表示有兴趣利用AI帮助创造更强大的AI（即递归自我改进），从而将人类迭代完全排除在循环之外。公司在新闻稿中表示：“虽然科学和工程在过去的几个世纪里极大地推动了社会进步，但传统上进展依赖于缓慢、顺序的人类迭代，这造成了重大瓶颈。Discovery Loop正在开发先进的AI系统，利用大规模计算能力，通过自动化完整的实验循环，从根本上改变创新的速度和效率。”

迪恩在接受《纽约时报》采访时表示：“我们认为AI有机会更全面地自动化传统上非常依赖人力的实验循环。你将获得更大量、更高质量的实验，这将带来科学突破和进步。”

用AI加速科学发现一直是科技界多年来的关注重点，但直到最近，这仍主要是一个实验性领域，商业应用有限。Discovery Loop已获得多方资金支持，包括谷歌母公司Alphabet。公司周三宣布，首轮融资由Radical Ventures和Khosla Ventures联合领投，Kleiner Perkins、Lightspeed和Doerr Capital也参与了投资。

迪恩自1999年起在谷歌工作，是谷歌第30号员工。多年来，他为谷歌搜索的核心基础设施做出了贡献，包括爬虫和索引系统以及查询服务系统。他还对谷歌Gemini多模态模型产生了重要影响，并在公司早期AI研究中发挥了领导作用。

创始团队在联合声明中表示：“AI的下一个伟大前沿是超越回答问题，开始做出发现。通过从根本上加速工程和科学发现的进行方式，我们可以更早地将变革性技术的益处带给世界。”

此次离职创业事件凸显了AI领域顶尖人才的流动趋势，也反映了AI在科学发现领域的巨大潜力。随着AI技术的成熟，越来越多的研究人员开始探索将AI应用于更广泛的科学问题，这可能重塑科研范式，并对相关产业链产生深远影响。