Centrus与Oklo已签署最终采购协议,由Centrus供应高丰度低浓缩铀(HALEU),用于为Meta在俄亥俄州规划的1.2GW电力园区内最多五座Aurora核电机组提供多年燃料。交付计划从2029年开始,燃料来自Centrus位于俄亥俄州派克县的美国离心机厂。

这一协议是双方今年6月签署意向书后的正式落地。根据安排,Oklo将就未来的HALEU交付向Centrus预付资金,用于支持Centrus在美国新建铀浓缩产能。与此同时,Meta对Oklo未来电力产出的预付款为此次燃料采购提供了资金支撑,并锁定了该1.2GW园区第一阶段的燃料供应。

Meta与Oklo之间将电力预付款与项目开发进度挂钩的协议,是Meta今年1月为锁定最多6.6GW核电容量而签署的三项协议之一。这笔资金使Oklo得以推进与Centrus的燃料采购,服务于计划中的俄亥俄园区。该园区将部署多座Aurora机组——这是Oklo研发的钠冷快中子反应堆,通过热管将堆芯热量输送至超临界二氧化碳动力转换系统发电。该反应堆的技术基础可追溯至1964年至1994年在爱达荷国家实验室(INL)运行的实验增殖堆二号(EBR-II)。

2020年初,美国能源部宣布允许Oklo获取从EBR-II燃料中回收的HALEU,此前2019年启动的竞争性流程完成时,美国尚无商业设施能够生产HALEU。能源部通过INL利用EBR-II材料建立了供应来源,这批燃料将用于首座Aurora机组,该机组计划建于INL。

与Centrus的协议建立在EBR-II燃料分配的基础上。两家公司表示,这标志着Oklo在首座反应堆之外扩大电力业务迈出重要一步,为俄亥俄园区第一阶段、未来Aurora部署以及Aurora-INL的后续换料锁定了HALEU。

Centrus去年宣布对其位于俄亥俄州皮克顿的工厂进行大规模扩建,增建离心机级联以扩大HALEU产能并满足其他浓缩需求。最新协议与预付款有助于进一步推动该扩建计划中的离心机制造流程。Centrus目前已获得54亿美元的客户合同与采购承诺,涉及从新增产能购买低浓缩铀(LEU)和HALEU。

Oklo首席执行官兼联合创始人Jacob DeWitte表示,确保燃料供应对于将公司电力业务扩展到爱达荷州首座反应堆之外至关重要,这些协议支持其俄亥俄州初始部署并为未来Aurora机组提供燃料,Meta的支持有助于推进俄亥俄园区的燃料采购以及向电网提供新的清洁可靠电力。Centrus总裁兼首席执行官Amir Vexler则表示,这些最终协议表明Centrus处于有利位置,能够满足并支持即将到来的HALEU大规模商业需求;Oklo的预付款将帮助为Centrus的产能建设提供资金,推动其美国离心机技术规模化及合格制造流程走向商业生产。

从产业角度看,这笔交易将AI数据中心的电力需求、核电项目开发与核燃料供应链三者串联起来。科技巨头通过预付款为核电项目提供资金,反应堆开发商据此锁定燃料,燃料供应商则获得扩建产能所需的资金支持,形成一条从终端用电到上游浓缩的资本传导链条。HALEU作为多数先进反应堆所需的燃料,其美国本土商业产能仍在建设之中,Centrus的扩产进度与订单积累情况,将成为观察先进核能能否按计划为AI基础设施供电的重要指标。