美國AI資料中心的天然氣消耗量正被大幅上修。據彭博彙總的預測，到2035年，美國資料中心每天將消耗多達150億立方英尺天然氣，較此前預測的69億立方英尺增長117%。這一規模意味著美國資料中心將超過全球絕大多數國家，成為全球第五大天然氣消費主體。

這一預測與其他機構對資料中心用電的判斷方向一致：到2035年，資料中心預計將消耗美國約20%的電力，對應約194吉瓦的裝機需求。用電量的激增，正是天然氣消耗被不斷上修的直接原因。

背後的邏輯是供電方式的變化。由於電網擴容和新建電廠週期漫長，許多資料中心專案已因電力基礎設施不足而延期，開發商轉而採用現場燃氣輪機發電。這種趨勢甚至與航空業已存在的噴氣發動機短缺形成疊加——燃氣輪機與航空發動機在製造環節存在資源競爭。

馬斯克是較早採用這一路徑的代表人物。他曾在2024年於孟菲斯的Supercluster資料中心部署燃氣輪機，其中部分裝置當時並未取得許可。此後他投入10億美元收購一家行動式燃氣與柴油輪機租賃公司，並宣佈SpaceX將啟動渦輪葉片的內部製造，以緩解噴氣發動機行業的產能瓶頸。馬斯克表示，未來數年天然氣仍將是補充和啟動太陽能所必需的能源。

與此同時，小型模組化反應堆等新技術正在研發中，例如Ampera的3D列印模組化釷核反應堆、Valar Atomics的Ward 250核微反應堆。亞馬遜、谷歌、微軟、輝達、甲骨文等超大規模雲廠商均已投資此類專案，希望為AI獲取大規模清潔能源。但這些技術距離商業化仍需數年，而科技巨頭等不起這段時間。

天然氣發電的快速鋪開也帶來環境與社群層面的爭議。美國全國有色人種協進會（NAACP）在對SpaceXAI的訴訟中稱，Colossus 2使用燃氣輪機後，氮氧化物排放增加111%，PM2.5顆粒物增加83%，甲醛排放增加88%。該公司已承諾移除所有未獲許可的發電裝置，但替換過程至少需要一年，行動式輪機將逐步由一座1.2吉瓦的現場電廠取代。

從供需角度看，天然氣需求的膨脹可能對供應形成壓力。美國國內天然氣生產商預計在未來十年將日產量提高350億立方英尺，但這仍比預測需求低約110億立方英尺/日。若產量無法跟上，價格預計將上漲，並引發對可用供應的爭奪。不過也有專家認為，美國境內仍有足夠多未開發的天然氣田，行業有能力增加供應並壓低成本。

對AI產業而言，這條線索把算力擴張與能源供給直接掛鉤：資料中心的電力瓶頸正在重塑天然氣、燃氣輪機乃至核電初創企業的需求格局，而供應能否跟上，將影響未來幾年AI基礎設施的部署節奏與成本結構。