谷歌押注的地熱公司 Fervo Energy 在猶他州比弗縣的 Cape Station 電站本週實現首次發電，首台 33 MW 機組已開始向電網送電，預計下週進入商業運營。公司計劃在新年前再投運 66 MW，使該站初期規模達到約 100 MW。Fervo 表示，Cape Station 遠期裝機潛力超過 4 GW，目前正推進落實 900 MW 已簽約容量，並計劃到 2028 年 將裝機擴大到 500 MW。

Fervo 採用的是增強型地熱系統（EGS）路線：利用地殼熱量把水變成蒸汽，再像常規電廠一樣通過汽輪機發電。難點在於把水送到足夠深的高溫岩層。為此，公司借用了油氣行業的技術——鑽兩口平行的井，深度約 8,000 英尺（約 2,438 米），再對岩層進行壓裂，讓水在兩口井之間流動並被加熱到 190 攝氏度。2023 年，Fervo 曾在 Project Red 站點驗證該技術，當時發電能力僅為 3.5 MW；相比之下，Cape Station 的規模高出數個量級。

谷歌是這輪擴建的主要受益方之一。這家搜尋與廣告巨頭至少從 2008 年 起就是地熱發電的早期支持者，除與 Fervo 簽約外，還同意從 Ormat Technologies 的競爭性地熱專案購電。今年早些時候，谷歌宣佈與 Ormat 及內華達州 NV Energy 達成 150 MW 購電協議，用於支撐其資料中心擴張。面對電網接入受限，Meta 也在投資這一技術：2024 年 該公司與 Sage Geosystems 合作，計劃獲得最高 150 MW 電力。

地熱並非沒有短板。智庫 Rhodium 去年指出，與傳統發電方式相比，地熱仍面臨成本挑戰：該機構估計，到本十年末地熱最多可滿足資料中心需求的 64%，但資料中心可能要為這部分電力支付約 20% 的溢價。對急於鎖定 24 小時穩定電力的 AI 算力運營商而言，地熱的價值在於其基荷屬性——不受天氣與晝夜波動影響，這正是風電、光伏難以單獨提供的。

從產業鏈角度看，Fervo 的進展意味著 EGS 正從示範專案走向規模化商業運營，鑽井、壓裂裝置與渦輪機供應商可能隨之受益；而對谷歌、Meta 這類自建資料中心的企業，自持或長協鎖定地熱電力，有助於對沖電價波動與併網排隊風險。不過，4 GW 的潛力目前仍只是資源評估層面的數字，能否按計劃兌現，取決於後續鑽井成本下降速度與併網許可進度。