谷歌又出手了。這一次，它把資金投向一家用機器人和軟體來加速太陽能電站建設的公司——Planted Solar。該公司宣佈完成3180萬美元的B輪融資，谷歌是投資方之一，且其專案正越來越多地與資料中心同址部署。

這輪融資的陣容頗為豪華。領投方為Piva Capital和RA Capital Management Planetary Health，參投方包括曾投資OpenAI的Khosla Ventures、比爾·蓋茨創立的Breakthrough Energy Ventures，以及由前Meta高管Mike Schroepfer創辦的Gigascale Capital。其中不少是Planted的重複投資者。

Planted的做法介於「極簡」與「高科技」之間。據創始人兼CEO Eric Brown介紹，公司先用軟體為電站場地建立數字孿生，精確標定每個部件的位置，再由自研機器人完成安裝——這些履帶式液壓機械能在不平整地面上行走，安裝精度達到毫米級。但專案本身使用的部件卻極為基礎：立柱用的是商用管材，固定標準光伏元件靠的是定製卡扣支架。整套方案無需場地平整，從而簡化審批、加快施工。

制約Planted擴張的主要瓶頸，是安裝機器的數量。Brown表示，公司現有機器人隊伍已被預訂到2027年底，擴充機隊是本次融資的核心用途。目前的第一代安裝機器人是在卡特彼勒拖拉機基礎上改裝、駕駛室內配一名操作員，以確保每根立柱與數字孿生中的規劃位置對齊。新一輪資金將用於打造下一代全自動機器人，代號「Sage」，據稱現場效率可達當前代的兩倍。該代機器已由一批製造工業履帶平台的承包商投產，Planted再為其裝上自研的機器人與控制系統。

公司希望藉此在一年內把產出放大10倍：計劃2027年建成最多1吉瓦產能，而2025年部署量為10兆瓦，今年計劃做到100兆瓦。其專案儲備管線已超過20吉瓦。

Planted並非為AI熱潮而生，但其「更快、更高效、更靈活」的太陽能主張，恰好撞上了當下的電力需求視窗。Brown稱，這一邏輯在湧入其管線的科技公司中反響不錯。

背景是，儘管資料中心市場當下對天然氣頗為熱衷，清潔能源專案在主要AI玩家中仍在推進。原因並非大科技公司重新重視減排，而更多在於清潔能源建設週期短——在AI競賽中，速度就是一切。這在一定程度上也是對全美日益升溫的資料中心反對聲浪的回應，一些超大規模廠商希望廉價清潔電力能幫助化解阻力。xAI在田納西州Colossus資料中心附近建了太陽能和電池，此前曾先用數十台未獲許可的離網燃氣輪機；甲骨文與OpenAI則打算出資2吉瓦清潔能源，以抵消新墨西哥州一個燃料電池供電的Stargate專案的排放，該專案因先計劃用燃氣輪機、後改用燃料電池，在州與地方層面遭遇明顯反彈。

Planted自身也已被請去協助緩解資料中心與可再生能源專案面臨的反對與審批難題。在伊利諾伊州，該公司正在建設一個7.3兆瓦的社群太陽能專案，該專案一度因當地對土地利用和房產價值的擔憂而幾乎擱淺：縣分割槽委員會最初否決了它，後來開發商通過減少表土破壞和用地面積、滿足社群對與鄰近住宅保持退距的要求，才讓專案重回軌道。