美國堪薩斯州公用事業公司Evergy正尋求監管批准，將其在堪薩斯州和密蘇里州約2.8吉瓦燃煤電廠的退役或改造計劃推遲至少五年。該公司同時計劃新建5吉瓦發電能力，其中3.9吉瓦為天然氣發電。這一調整旨在應對資料中心帶來的多吉瓦級新增電力需求，標誌著美國中西部電力結構正因AI負載而發生顯著變化。

Evergy在最新監管檔案中表示，隨著資料中心開始根據其新獲批的大型負荷電價協議簽署合同，連線這些負載的路徑和時間表“變得更加確定”。該公司在上週的第二季度財報電話會議上透露，目前已有超過2吉瓦的資料中心專案簽署了此類協議，另有500兆瓦的非資料中心負載增長。

Evergy並非唯一因資料中心負載而重新考慮燃煤電廠角色的公用事業公司。據估計，AI負載的激增已導致美國超過十幾座燃煤電廠推遲退役，減緩了美國電力行業數十年來擺脫煤炭的程序。南方公司今年早些時候也宣佈，以資料中心負載增長為由，推遲喬治亞州和密西西比州發電機的退役計劃。

據美國能源資訊署資料，去年美國能源行業二氧化碳排放量增加了2%，主要原因是電力需求上升以及燃煤發電佔比提高。這一趨勢正在削弱許多大型科技公司的清潔能源目標，這些公司為了更快接入電網，不得不部分放棄對電力供應和發電結構的控制。

在中西部，Evergy擴大電力組合的主要受益者之一是谷歌。谷歌設定了到2030年實現整個業務（包括資料中心）全天候使用無碳能源的宏偉目標，但其近年來的排放量因資料中心能耗而大幅上升。Evergy第二季度報告顯示，谷歌位於堪薩斯城的大型資料中心（710兆瓦，自2024年啟動）是五個已簽署大型負荷能源服務協議的專案之一，也是Evergy迄今最大的資料中心專案。

谷歌在回應Latitude Media的詢問時，提到了其參與白宮納稅人保護承諾，以及2024年與密蘇里州一座太陽能發電場簽署的400兆瓦購電協議。谷歌通過容量購買和銷售協議與Evergy合作，將太陽能發電場的認證容量出售給公用事業公司，從而“有效地將清潔容量上線，以支援我們部分負載需求，並幫助降低Evergy系統的整體碳強度”。此外，Evergy還與Meta、Beale Infrastructure和Digital Realty簽署了協議，專案分佈在密蘇里州和堪薩斯州。

這些燃煤電廠延壽的成本，理論上將由與Evergy簽署大型負荷電價協議的公司部分承擔，該協議要求資料中心“支付溢價費率，以覆蓋其在現有和新增系統成本中的公平份額”。然而，Latitude Intelligence分析師Nick Zenkin指出，這些費率能否覆蓋運營老舊燃煤電廠的全部成本，還需數年才能見分曉。

Evergy的“大型負荷供電服務”電價於2025年11月在堪薩斯州獲批，今年2月在密蘇里州獲批。兩州協議均設有75兆瓦的門檻，要求客戶按月最低賬單支付合同需求的80%，並承擔長期合同義務。密蘇里州要求至少15年期限，堪薩斯州為12年。與俄勒岡州要求新資料中心電力需求必須由清潔能源滿足不同，Evergy的協議中並無此類要求。

協議允許客戶自帶發電設施，並將其電力用於抵扣自身負載——谷歌的太陽能購電協議正是如此操作。但Zenkin解釋說，谷歌無法獲得太陽能發電場全部400兆瓦的信用額度，信用額度基於區域電網運營商SPP對資源的認證，而非專案的銘牌容量。該數字隨季節變化：夏季太陽能發電場約按規模的四分之三計算，冬季則約為四分之一；燃氣輪機在冬夏兩季均保持其價值。因此，相同的信用額度可能產生截然不同的經濟效果。

Evergy今年夏天向監管機構表示，為應對AI負載增長、建築成本上升、開發週期長以及某些聯邦稅收抵擴音前終止，調整其綜合資源計劃（IRP）是維持電網可靠性的必要之舉。檔案稱：“Evergy短期內幾乎沒有新增風電或太陽能的選擇，尤其是那些有資格獲得生產稅收抵免的選項。”聯邦政策的變化減緩了Evergy的脫碳步伐，促使該公司重新評估“燃煤電廠退役風險”。

Evergy承認，其燃煤電廠機齡老舊（從40多年到71年不等），這影響了其滿足資源充足性要求的能力。但“脫碳和環境限制的放緩”加上負載快速增長，從根本上改變了運營這些電廠的考量。目前，該公司計劃將兩座燃煤機組的退役時間推遲五年，而其餘機組的命運仍在評估中。