是什麼
中芯國際（SMIC）是中國大陸規模最大的晶圓代工（foundry）企業，與臺積電採用相同的商業模式：自己不設計芯片，只專注於按客戶圖紙製造，提供從成熟到先進的多種製程節點代工服務。它在香港（代碼 0981）與上海科創板兩地上市。
為什麼重要
中芯國際的重要性集中在「國產替代」的製造環節。無論國產 AI 芯片由誰設計——寒武紀、華為昇騰還是其他——最終都需要有能力的本土代工廠把設計變成實物芯片。在出口管制持續限制先進製造設備（尤其是最先進光刻設備）對華供應的背景下，中芯國際的先進製程能推進到什麼程度，實際上標定了國產 AI 芯片「能造多先進、能造多少」的上限，因此成為國產算力供應鏈中最受關注、也最受約束的一環。
在 AI 產業鏈中的位置
中芯國際位於 AI 產業鏈的芯片層製造端，角色與臺積電對應，只是身處不同的產業與政策環境。向下，它消耗能源層的電力與水，並依賴半導體設備；向上，它把國產芯片設計公司的藍圖變成可用的實物芯片，供給基礎設施與模型層。設計公司畫出藍圖，代工廠決定這些藍圖能以多大規模、多先進的工藝變成真正可用的算力——這一點在國產替代的語境下尤為關鍵。