阿里巴巴在最新財報電話會上披露，其AI雲業務利潤率上升速度快於預期，使得新購硬體的投資回收期有望縮短。首席財務官Toby Xu表示，公司伺服器通常執行五年，而AI伺服器產生的收入可在三年內覆蓋成本，因此在第四、五年可產生自由現金流。CEO Eddie Wu進一步稱，部分伺服器能帶來更長現金回報，例如2018年和2020年採購、搭載輝達V100和A100加速器的裝置，目前仍被客戶以接近滿負荷使用。阿里認為，由於AI服務利潤率持續提升，AI硬體的初始回收期可縮短至2.5年。

實現這一目標的關鍵途徑之一是提高自研晶片的使用比例。Wu表示，自研晶片是長期重要方向，隨著其產能增加，資料中心中自研晶片佔比將不斷上升，替代更多外購商用晶片。他指出，在算力稀缺時代，商用晶片毛利率已很高，因此自研晶片佔比提升將大幅增強產品競爭力和毛利率。公司透露，已有超過650家外部客戶選擇使用搭載阿里自研晶片的雲資源，相比之下，AWS稱其Graviton晶片有超過12萬客戶使用。Wu還提到，若減少新建基礎設施支出，伺服器回收期可能縮短至兩年，但AI的潛在上行空間意味著阿里將繼續投入。

阿里在第一季度已投入100億美元用於AI基礎設施，同比增長75%。公司將此歸因於採購週期波動、預期客戶對AI代理需求增長帶來的CPU算力擴張，以及多種晶片元件價格上漲。Wu認為AI已成為阿里“最確定”的增長引擎，這一表態引人注目，因為阿里起家於電商，且被北京視為向全球銷售中國出口商品的關鍵載體。然而，電商收入同比僅增長4%，至303.4億美元；而阿里雲AI業務收入同比增長45%，季度收入達71.4億美元，但規模仍遠落後於AWS、微軟和谷歌。值得注意的是，阿里將自身列為雲服務的客戶。高管預計，阿里雲下季度收入將達到約100億美元。

阿里雲在國際市場拓展面臨挑戰。儘管其已具備較強國際業務，但多個西方政府已禁止或建議公共部門機構使用中國雲服務，歐洲主權雲趨勢也可能阻礙客戶選擇阿里雲。不過，Wu對阿里快速建設基礎設施的能力有信心，公司已將超大規模AI資料中心交付時間縮短至100天，他稱之為“世界領先的速度，將顯著加快全球算力基礎設施建設”。