支付巨頭Stripe正與AI路由初創公司OpenRouter就收購進行深度談判，交易估值約100億美元。據科技媒體The Information於8月10日報道，這一訊息迅速引發科技行業連鎖反應，Snowflake、Cloudflare、Vercel、Baseten等大型科技公司紛紛接觸路由初創企業，探討合作、投資乃至收購可能性。此前，Databricks也曾與OpenRouter就收購事宜進行過談判，並已於今年6月自主推出內部路由產品。

AI路由技術的核心邏輯，是在不同AI模型之間動態分配任務，將簡單任務導向更廉價的模型，將複雜任務交由高效能模型處理，從而在保證效果的前提下大幅壓縮成本。推動這一需求爆發的背景有兩點：其一，AI智慧體（AI agents）的大規模應用導致token消耗量急劇攀升，而token是當前大多數AI服務的計費基礎；其二，開源模型技術持續進步，包括Kimi在內的低成本替代方案日趨成熟，使得模型切換在技術上更具可行性。

這股熱潮直接反映在初創公司的體感上。英國五人初創公司Requesty的CEO兼聯合創始人Thibault Jaigu表示，過去兩週內已有至少25家公司主動聯絡，涉及投資、收購或合作等議題。他說：“最佳化競賽已經到了瘋狂的程度。”另一家擁有10名員工、成立於去年的Concentrate AI聯合創始人兼CEO Ari Jacoby表示，兩週內已被7家公司接觸，涵蓋金融科技、網路安全公司及超大規模雲廠商。面對競爭加劇，Concentrate AI於上週五宣佈將定價直接降至AI模型本身的成本價，甚至取消了信用卡手續費。其聯合創始人Zach Moskow表示，公司能夠承受這一成本，原因在於其通過批次採購從AI提供商處獲得了折扣價格。

多家大型科技公司已明確表現出對路由賽道的興趣。據報道，Snowflake近期與舊金山初創公司Not Diamond和Martian就潛在合作進行了接觸，但對話仍處於非常早期階段。Snowflake產品執行副總裁Christian Kleinerman在宣告中表示：“我們相信以最優價格提供最佳體驗，擁抱模型多樣性是我們價值主張的核心。”AI推理服務商Baseten、網路流量管理公司Cloudflare以及雲端計算初創公司Vercel的高管，也在近期與多家路由初創公司的創始人進行了交流，上述公司均未回應置評請求。Requesty的Jaigu表示，Cloudflare和Vercel“非常活躍，持續跟蹤市場動態，觀察是否存在合作機會”。

投資人方面，Myriad Ventures Partners的Dean Mai——其所在機構已投資擁有34名員工的路由初創公司Not Diamond——表示：“對於資料基礎設施公司和超大規模雲廠商而言，此刻不考慮收購將是不明智的。”他補充稱，即便潛在買家自身已有路由產品，初創公司積累的模型選擇資料以及專業工程師團隊，仍具有獨立的戰略價值。

法國初創公司Eden AI將自身定位為美國路由產品的歐洲替代方案。其創始人Taha Zemmouri透露，本週分別收到一家大型金融科技公司CEO（該公司與Stripe存在競爭關係）以及一家超大規模雲廠商的郵件接觸，均涉及收購或投資意向。Zemmouri表示暫無出售意願，理由是公司營收在過去四個月內已增長十倍。

在外部收購熱潮之外，行業內部自建路由的趨勢同樣明顯。費用管理軟體公司Ramp和程式碼編輯工具Cursor均於7月底推出了各自的路由產品——其中Cursor已同意被SpaceX收購。Meta的AI孵化器正在開發一款名為Switchboard的內部路由工具，該產品可對內部程式設計任務按難度評分，並將簡單任務分配給成本更低的模型。此外，雲端計算公司CoreWeave和軟體公司Palantir也已推出各自的路由產品。

分析指出，隨著自建與收購兩條路線並行推進，AI路由賽道的競爭格局正在快速成形。對於尚未佈局這一領域的大型科技公司而言，留給它們通過收購快速補位的時間視窗，或許正在收窄。