谷歌与博通、Apollo、黑石、摩根士丹利及多家加密货币矿企合作,为AI公司Anthropic提供价值350亿美元的谷歌专有AI芯片(TPU)及数据中心,同时将大部分相关风险移出谷歌资产负债表。据《金融时报》报道,这可能是历史上规模最大的基础设施融资项目之一。

该交易的核心是谷歌的张量处理单元(TPU),自2016年起与博通合作开发。TPU最初用于谷歌自家数据中心,现正对外销售,挑战英伟达在AI处理器市场的主导地位。谷歌以“Pod”形式销售芯片,即连接数千个TPU的服务器机架。

由于Anthropic没有信用评级,无法自行购买芯片,银行也不愿向其提供大额贷款,而其他参与方也不愿将硬件计入自身资产负债表。为此,摩根士丹利协助设立了一个融资工具,由外部投资者(主要是Apollo和黑石)出资购买芯片,再租赁给Anthropic。该结构于6月首次启用,一个名为Compute SPV的特殊目的载体以350亿美元购买约1吉瓦的TPU硬件,约合100万个TPU。博通提供约300亿美元的担保,以防Anthropic停止支付租金。

这一结构已成为后续交易的模板。目前最大的一笔交易是4月达成的协议,谷歌向博通出售另外3.5吉瓦的TPU硬件供Anthropic使用。博通的财务文件显示,截至2028年有1280亿美元的采购承诺,据FT消息人士称,其中几乎全部与谷歌TPU相关。

融资解决了芯片问题,但谷歌还需为这些芯片提供足够电力的数据中心。公司转向已获得大量电力供应的加密货币矿企。TeraWulf是首家获得谷歌担保的公司,涵盖纽约一个360兆瓦的数据中心。摩根士丹利将该担保打包成32亿美元的建设债券,谷歌则获得TeraWulf的部分所有权。该模式已扩展到其他矿企,包括Cipher Digital和Hut 8。据FT消息,谷歌迄今已支持10个项目,总容量达2.4吉瓦

如果所有租赁违约,谷歌可能面临高达440亿美元的债务,但公司仅在资产负债表上记录了8.15亿美元的负债,大部分风险被移出表外。

谷歌的融资优势降低了成本,但也增加了风险敞口。据FT报道,谷歌支持的数据中心项目借款利率中位数为7.1%,而依赖英伟达芯片的“新云”运营商则为9.3%。杰富瑞分析师称这一差距是英伟达生态公司的“结构性资本成本劣势”。

该安排存在重大风险,因为2000亿美元的合同依赖Anthropic持续支付租金。谷歌同时作为Anthropic的投资者和芯片供应商,处于交易双方。此前The Information报道,Anthropic承诺五年内在谷歌云上花费约2000亿美元,换取5吉瓦的服务器容量,占谷歌未来云收入的40%以上。Anthropic与OpenAI合计占亚马逊、微软、谷歌和甲骨文云积压订单(总计2万亿美元)的一半左右。两家初创公司都指望到2029年收入增长20至30倍,若增长放缓或停滞,整个结构可能瓦解。