美國能源部週二宣佈，已向NextEra Energy提供最高19億美元貸款，用於重啟愛荷華州杜安·阿諾德能源中心。該核電站六年前因維修和重新許可成本過高而關閉，計劃於2029年初恢復發電，裝機容量615兆瓦。這是美國第三座獲得聯邦貸款支援的核電站重啟專案，此前Constellation Energy的Crane核電站和Holtec International的Palisades核電站已分別獲得10億和15.2億美元貸款。

這些老舊核電站近年因維修和重新許可成本高昂而關閉，同時天然氣和低成本可再生能源的競爭也削弱了運營商對核電的興趣。然而，隨著美國電力需求激增，主要受資料中心建設推動，電廠業主正尋求讓封存的設施重獲新生，這在美國尚無先例。Holtec的Palisades核電站有望成為美國首個重啟的核電站，最早今年實現。該公司在首創專案中遇到多次阻礙，錯過了2026年初的原定目標，但7月完成了800兆瓦反應堆的所有重大翻新，上週開始裝載核燃料，面臨2027年3月的合同期限。

NextEra Energy仍在爭取美國核管理委員會的許可，以使愛荷華州唯一的核電站恢復執行。去年秋天，該公司與谷歌簽署了為期25年的供電協議，為谷歌在愛荷華州的雲端計算和AI基礎設施提供電力。NextEra總裁兼CEO John Ketchum表示，新增發電能力將加強電網，創造數百個高薪崗位，確保愛荷華家庭和企業不必承擔增長成本。

聯邦核電站重啟貸款始於拜登政府時期，特朗普政府則大力支援核電，同時取消其他清潔能源專案的資金和開發。6月，能源部宣佈175億美元貸款計劃，幫助能源公司購買核裝置並在未來幾年建設10座大型反應堆。美國兩黨對核電的支援日益增長，核電可全天候提供無碳電力。多個民主黨領導的州近期取消了核電禁令，尋求補充太陽能和風能的低碳電力來源。

杜安·阿諾德重啟預計可為近50萬戶家庭供電，建設期間創造近1500個工作崗位，運營期間支援超過400個永久職位。愛荷華州共和黨州長Kim Reynolds表示，新核電開發和杜安·阿諾德重啟將滿足不斷增長的能源需求，同時提供數百個高薪崗位。