亞馬遜旗下自動駕駛公司Zoox週三宣佈，將於8月10日起在拉斯維加斯正式推出付費機器人計程車服務，這標誌著該公司首次進入商業化運營階段，並直接與Alphabet旗下的Waymo展開競爭。自去年起，Zoox已在拉斯維加斯和舊金山部分地區向公眾提供免費無人駕駛出行服務。7月，美國聯邦監管機構向Zoox發放了臨時豁免，允許其無需人類控制即可運營，從而為收費鋪平了道路。

Zoox執行長Aicha Evans在接受採訪時表示，技術研發固然艱難，但付費運營將帶來新的挑戰，因為客戶對服務有更高的期望。她強調，免費服務與客戶付費時的體驗截然不同，目前她正專注於打造卓越、令人喜愛的商業服務。

與依賴改裝車輛（保留方向盤和剎車）的其他自動駕駛運營商不同，Zoox採用烤麵包機造型的穿梭車，沒有傳統駕駛員控制裝置。這些車輛採用馬車式設計，內部座椅面對面排列，可容納四名乘客，並配備雙向車輪，無需掉頭即可前後移動。自去年推出免費服務以來，Zoox已在拉斯維加斯、舊金山、奧斯汀和邁阿密運送了近一百萬名乘客。

關於收費結構，Zoox表示車費將基於基礎價格，加上從上車點到下車點的距離和時間計算，部分行程（如機場往返）可能包含目的地費用，這與網約車和傳統計程車類似。Zoox拒絕透露基礎票價，但表示其定價目標是與網約車服務的舒適級別（如Uber Comfort）相當，後者是UberX之上的高階選項。

聯邦監管批准僅是收費的第一步。Zoox要在拉斯維加斯以外地區推出付費服務，還需獲得州和地方政府的批准。Evans表示，公司正與多個州機構接洽，以擴大商業服務規模。然而，並非所有州都對自動駕駛行業持開放態度。今年2月，紐約州州長Kathy Hochul放棄了一項允許該州部分地區開展商業機器人計程車服務的提案；3月，紐約市允許Waymo的許可證到期，結束了有限的測試。

Zoox的商業化程序是自動駕駛行業競爭加劇的縮影。Waymo已在多個城市運營付費服務，而通用汽車旗下Cruise也在逐步恢復運營。亞馬遜通過Zoox進入這一市場，不僅展現了其對自動駕駛技術的長期投入，也反映了科技巨頭在出行領域的戰略佈局。隨著監管環境的變化和技術的成熟，自動駕駛出租車有望成為城市交通的重要組成部分，但如何平衡安全、成本與使用者體驗，仍是各家企業面臨的共同課題。