美國能源部（DOE）於7月24日宣佈，已選定Prometheus專案獲得為期三年、總額6000萬美元的第二階段獎勵（資金視撥款情況而定）。該專案旨在利用人工智慧加速核反應堆從設計到運營的全流程，是DOE旗下Genesis Mission計劃下首個公佈的第二階段獲獎專案。

Prometheus專案由愛達荷國家實驗室（INL）主導，聯合橡樹嶺國家實驗室、阿貢國家實驗室、桑迪亞國家實驗室及學術界，並彙集了包括X-energy、TerraPower和Oklo在內的20多家行業合作伙伴。團隊已為此專案籌集了超過2億美元的行業分攤成本和3000萬美元的行業資本。專案將把AI整合到核燃料製造、核遺留文件管理，並採用“人在迴路”工作流來設計、許可、製造、建造和運營反應堆，目標是讓核能交付“更快、更安全、更便宜”。

該獎項在本週於華盛頓特區舉行的Genesis Mission峰會上公佈。來自國家實驗室、工業界、國會及行政部門的領導人齊聚一堂，旨在推進部署AI驅動科學基礎設施的合作戰略。INL主任John Wagner表示：“美國的核未來取決於我們以更大緊迫感行動並降低成本的能力，同時保持定義我們行業的安全與技術嚴謹性。Prometheus將核科學與AI結合，幫助我們實現這一目標。”

橡樹嶺國家實驗室聚變與裂變能源科學副實驗室主任Joe Hoagland指出，橡樹嶺在先進製造、高效能運算和核能科技方面的深厚專長，對於開發AI賦能的核系統至關重要。阿貢國家實驗室核技術與國家安全副實驗室主任Kirsten Laurin-Kovitz則強調，阿貢在AI、數字孿生和計算科學領域的領導地位，將推動Prometheus的核心技術。桑迪亞國家實驗室威懾、科學與能源副實驗室主任Toby Townsend表示，桑迪亞通過其核能安全與安保測試平台，為加速部署安全、經濟核能的專案貢獻國家安全專長。

今年3月，DOE釋出了Genesis Mission的申請請求，邀請團隊申請較小規模的第一階段獎勵和更大規模的第二階段獎勵。該計劃旨在利用新型AI模型和框架加速科學發現研發工作流，識別通往變革性科學能力的可行路徑，併為投資與規模化奠定基礎。Prometheus專案正是該計劃的首個第二階段獲獎專案。此外，INL還獲得了第一階段資金，用於開發一個AI驅動的關鍵礦物發現與回收框架（GeoFinder AI專案），合作方包括博伊西州立大學、密西西比州立大學和愛達荷州立大學。

這一獎項的背景是美國對彈性、低成本電力需求的激增，尤其是AI資料中心對穩定基荷電力的巨大胃口。核能作為全天候無碳電源，正被視為滿足AI算力擴張能源需求的關鍵選項。Prometheus專案通過將AI注入核能開發全鏈條，旨在解決該行業最緊迫的挑戰——開發週期和成本，有望重塑美國核能產業的未來格局。