一份美國聯邦貿易委員會(FTC)的早期終止通知披露了一筆此前未公開的交易:埃隆·馬斯克已收購移動渦輪發電供應商APR Energy,估算交易金額約10億美元。這筆收購未釋出任何新聞稿,僅因FTC的審批檔案才被外界知曉。
APR Energy擁有一支由拖車搭載的天然氣和柴油渦輪發電機組組成的移動電站車隊,總髮電能力超過1吉瓦。這一規模足以支撐一個大型資料中心的初期執行。馬斯克此舉被外界普遍認為是為其AI公司xAI在田納西州孟菲斯的資料中心群提供電力保障。
檔案顯示,馬斯克為收購一名少數股東持有的5%股份支付了超過5000萬美元。若所有股東均按同等估值獲得對價,整筆交易的總金額將至少達到10億美元。FTC在審查後決定不進行進一步調查,直接批准了該交易。
xAI在孟菲斯運營的Colossus 1和Colossus 2資料中心此前已因使用未經許可的移動天然氣渦輪機發電而面臨社群訴訟。當地居民指控這些設施造成大量汙染,且主要影響附近的黑人社群。馬斯克曾試圖通過向孟菲斯及周邊地區居民提供Starlink住宅服務五折優惠來緩和關係,但此次收購訊息的曝光可能削弱這些努力。
從運營角度看,選擇移動渦輪發電而非直接接入電網有其現實考量。xAI的目標是實現1吉瓦級別的電力容量,而現有電網基礎設施遠不能滿足這一需求。升級電網、獲得併網審批可能需要數月甚至數年時間,期間還需應對多重監管程式和社群的強烈反對。此前,PJM電力市場因資料中心需求激增而出現76%的電價飆升,被當地居民視為“不可逆”的衝擊,進一步加劇了社群對新資料中心的牴觸。
儘管面臨訴訟和環保壓力,xAI的擴張仍獲得了一定程度的政策支援。美國司法部(DOJ)曾表態稱,Colossus 2資料中心“支援對國家安全至關重要的任務”。這為馬斯克在能源供應上的激進策略提供了某種背書。
此次收購也折射出AI產業在能源端面臨的深層矛盾:一方面,算力競賽要求電力供應必須快速到位;另一方面,傳統電網的擴容節奏和環保合規流程難以匹配。馬斯克通過特斯拉能源業務擁有太陽能發電和大規模電池儲能的經驗,但他此次選擇加碼化石燃料驅動的移動發電,顯示出在短期內,速度優先於清潔度的現實邏輯。
目前,圍繞xAI資料中心渦輪機使用的聽證會尚未舉行,APR Energy的發電裝置將如何部署、能否通過合規審查,仍是未知數。但可以確定的是,這筆10億美元的收購已將馬斯克的AI電力版圖從幕後推到了臺前。