美國核燃料供應鏈的本土化進程迎來重大里程碑。Centrus Energy 宣佈，已正式與美國能源部（DOE）簽署一份價值 9 億美元的核心合同，旨在推動高丰度低濃縮鈾（HALEU）從技術示範邁向大規模商業生產。這份合同不僅鎖定了基礎投資，還包含後續的採購選擇權，使得整體合約的潛在總價值最高可達 10.7 億美元。

該合同的核心目標是支持 Centrus 對其位於俄亥俄州 Piketon 的鈾濃縮設施進行大規模擴建。這裡不僅是其現有技術示範項目的所在地，未來更將成為美國商業規模 HALEU 的生產中心。公司明確表示，擴建計劃將同步提升低濃縮鈾（LEU）的供應能力，以滿足目前手握的約 24 億美元 LEU 訂單需求。

Centrus 首席執行官 Amir Vexler 將此次簽約視為公司發展的分水嶺。他指出，公司已成功完成技術示範階段的所有目標，即將正式進入商業化生產的新篇章。他特別強調，政府此次投入的資金將起到催化劑作用，預計將撬動數十億美元的民間資本和商業訂單，共同致力於重建美國本土的大型鈾濃縮能力。

回顧其示範項目歷程，Centrus 於 2019 年獲得美國能源部合約，在 Piketon 建造了先進的離心機級聯繫統，以驗證美國自主生產 HALEU 的技術可行性。該項目進展順利，今年 6 月，公司提前兩週完成了最後 900 公斤六氟化高丰度低濃縮鈾（HALEU UF6）的生產任務，使整個示範期的累計產量突破 1,900 公斤，圓滿達成所有預定目標。作為向商業化階段的過渡，雙方還簽署了一項為期三個月、價值 1,500 萬美元的延長合約，由 Centrus 繼續提供 HALEU 的存儲服務。

隨著新合約的啟動，Centrus 的規劃路徑十分清晰。公司計劃首先將現有的 HALEU 生產級聯繫統轉為商業運營，以優先滿足近期客戶的迫切需求。與此同時，它將與美國能源部協商，延長 American Centrifuge Plant 的長期租約，為長期擴產奠定基礎。根據公司預估，全新的商業化產能將在 2029 年開始陸續投入運作。

從產能規模來看，第一階段的擴建目標明確。完成後，Centrus 將具備每年 12 公噸的 HALEU 生產能力。這一產量對於支撐下一代先進核反應堆的部署至關重要，因為許多新型反應堆設計都依賴於 HALEU 作為燃料。此外，公司計劃根據市場需求的增長，持續擴充 HALEU 與 LEU 的產能，並通過規模化生產來降低離心機的製造成本，提升整體的經濟效益。

這項數十億美元級別的擴產計劃，其影響遠不止於核燃料本身，還將帶來顯著的經濟和就業拉動效應。Centrus 預計，整個項目將創造約 1,000 個建設崗位和 300 個長期運營職位。其位於田納西州的離心機制造基地也將因此新增 430 個工作機會，並有望在全美供應鏈中催生數千個間接就業崗位。

從產業宏觀視角看，這筆合約是美國政府與私營企業合力重建完整國內核燃料供應鏈戰略的縮影。該戰略旨在整合政府資金、民間投資、商業合同及企業自有資本，以終結美國在關鍵核材料上對外部的依賴。對於正在快速擴張的 AI 數據中心而言，其巨大的電力需求正促使科技巨頭們將目光投向穩定、清潔的核能，尤其是靈活的小型模塊化反應堆。因此，HALEU 的商業化生產不僅是核能產業的進展，更是為未來 AI 基礎設施的能源底座提供了關鍵的燃料保障，其供應鏈的成熟度將直接影響 AI 算力擴張的長期佈局。