美國能源部（DOE）下屬的國家反應堆創新中心（NRIC）於8月25日宣佈，已為“核能發射台”（Nuclear Energy Launch Pad）計劃遴選13個新專案，涉及12家公司，標誌著該計劃自4月底向更廣泛行業開放申請以來的首次大規模擴充套件。此次入選者涵蓋微堆開發商、濃縮鈾初創企業、燃料製造公司以及同位素生產商，進一步充實了美國先進核能技術的儲備管線。

NRIC的“核能發射台”計劃於今年3月推出，作為DOE此前“反應堆試點計劃”和“燃料線試點計劃”的繼任者，旨在將聯邦對先進核能部署的支援從試驗檯擴充套件至選址、基礎設施和監管路徑等全技術棧環節。4月27日，DOE已公佈首批四家參與者，包括Deployable Energy、General Matter、NuCube Energy（與愛達荷州立大學合作）以及Radiant Nuclear。此次8月25日新增的名單包括Antares Nuclear、Atlas Atomics、Deployable Energy（兩個專案）、Forge Atomics、Hexium Inc.、Lightbridge Corporation、Nusano, Inc.、Oklo、Raven-Flint Nuclear、Scaled Atomics、Sublime Nuclear和Valar Atomics。

NRIC在公告中未披露各入選專案的具體範圍、宿主場址、技術類別或目標授權里程碑，但表示更多細節將在後續公佈。愛達荷國家實驗室（INL）指出，遴選依據是該計劃在“申請請求”中公佈的一系列標準，入選專案涵蓋反應堆開發和核燃料迴圈進展，包括製造、濃縮和轉化技術。入選公司可開始與NRIC合作，獲取“發射台”計劃提供的技術、監管和部署支援。

NRIC主任Brad Tomer在宣告中表示，這些遴選顯示出開發商對推進其技術的強烈興趣，“核能發射台”為這些開發商提供了通往DOE授權流程的優先路徑，並使其能夠獲得專家、設施和監管支援，“我們正在幫助彌合概念與商業化之間的鴻溝”。NRIC計劃繼續接受申請，並可能根據資源情況滾動公佈更多遴選結果，未入選專案可在未來輪次中修改後重新申請。

“核能發射台”計劃提供兩條路徑：一是“發射台INL”，可接入INL中央設施區附近約2000英畝聯邦土地；二是“發射台USA”，將DOE授權擴充套件到其他DOE場址、國家實驗室及全國非聯邦地點。值得注意的是，該計劃提供的是DOE授權、實驗室專業知識和監管支援，但開發商需自行承擔專案融資，DOE不提供資金或成本分攤。INL核科學與技術副實驗室主任Jess Gehin在5月19日的行業日活動中解釋，該授權範圍可能過渡到NRC許可，且專案必須設在美國。DOE的授權流程允許開發商在DOE監督下建造和運營研發示範設施，同時生成技術資料，為後續向核管理委員會（NRC）申請商用許可奠定基礎，但並未消除NRC對商業設施的管轄權。

DOE前核反應堆副助理部長、現任Antares首席核官Rian Bahran在行業日活動中表示，授權可用於測試反應堆和核設施，幫助公司快速通過技術和監管里程碑，驗證其概念的商業可行性，從而解鎖私人資本並加速獲得NRC商用許可。NRIC官員表示，評審人員正在尋找能夠滿足當前需求、同時保持最高安全和安保標準的專案。此次擴充套件表明，美國聯邦層面正通過簡化審批流程和提供基礎設施支援，積極推動先進核能技術的商業化程序，這對於支撐AI算力擴張所需的清潔基荷電力供應具有重要意義。