曾將上一家公司賣給 Palantir 的連續創業者 Salar al Khafaji，正把賭注押在一個被許多科技圈人士視為“墳場”的行業——建築業。他創辦的 Monumental 公司剛剛完成了一輪 3200 萬美元的 B 輪融資，由 Khosla Ventures 領投，目標直指美國市場。
這筆新資金將支撐 Monumental 在今年啟動美國業務，同時擴大其在歐洲的機器人車隊規模，並拓展機器可執行的任務範圍。此前，該公司已在 2024 年 2 月完成了一輪 2500 萬美元的融資，由 Plural 和 Hummingbird 聯合領投。
Monumental 的核心產品是一隊緊湊型、電動的自主砌磚機器人。它們能直接開上工地，按照圖紙砌築牆體。與許多試圖顛覆建築業的科技公司不同，Monumental 選擇了一條更務實的路徑：以專業分包商的身份運作。總承包商像找水管工或電工一樣僱傭他們，只不過這次來的“工人”是機器人。報價方式也完全沿用行業慣例——按每塊磚或每平方米計價，Monumental 負責剩下的一切。
這種模式刻意繞開了困擾前人的建築規範碎片化難題。Al Khafaji 解釋說，公司直接使用承包商指定的磚塊和砂漿，監管機構看不到任何需要額外審批的新材料或新工藝。目前，Monumental 在歐洲的活躍工地上已有超過 150 台機器人在實際作業。
建築業對科技公司而言確實佈滿失敗案例。軟銀支援的 Katerra 曾試圖整合整個建築供應鏈，融資超過 10 億美元后於 2021 年破產。澳大利亞的 FBR 造出了每小時可砌 360 塊磚的卡車式機械臂，但單台近 600 萬美元的售價讓承包商望而卻步。Al Khafaji 認為，問題不在於技術，而在於商業模式——讓承包商為未經驗證的技術承擔鉅額前期投入，這條路走不通。
Monumental 的擴張恰逢建築業勞動力短缺加劇的節點。全球建築業貢獻了 13% 的 GDP，但過去 50 年生產率幾乎零增長。僅美國市場，2026 年就需要淨新增 34.9 萬名建築工人，住房缺口高達 300 萬至 400 萬套。Al Khafaji 對市場空間的判斷相當直接：“就算每天有 1 萬台機器人在幹活，我們也才觸及勞動力缺口的一小部分。”
這種“填補缺口而非取代工人”的敘事，也為 Monumental 進入工會勢力強大的美國市場提供了政治緩衝。在移民執法收緊、非正規勞動力池持續萎縮的背景下，自動化方案正獲得更多關注。
Monumental 並非唯一押注這一賽道的玩家。去年 11 月，蘇黎世的 Gravis Robotics 融資 2300 萬美元，為挖掘機、裝載機等現有重型機械加裝攝像頭和 AI，使其能自主作業或通過平板遠端操控。而 卡特彼勒、小松、沃爾沃等裝置巨頭也在圍繞自主建築裝置市場佈局——該市場 2025 年估值已達 100 億美元，年增速 7.9%。Gravis 選擇改造既有裝置，Monumental 則從零部署自有車隊，兩條路徑指向同一個方向。
Monumental 的美國首站瞄準了 德克薩斯、佛羅里達、弗吉尼亞和亞利桑那四個州，這些地區建築活動密集且勞動力短缺最為嚴重。Al Khafaji 設定了 18 個月的里程碑：在至少兩個州實現高兩位數到低三位數的永久部署車隊。更長遠的路線圖則從砌磚延伸到完整的外立面施工。他的願景是，有一天人們開車經過普通工地時，就能看到這些機器人在工作。