華為在光互連領域丟擲了一套與輝達、博通不同的技術路線。據日經報道,華為於9月10日在中國國際光電博覽會(CIOE)上首次公開展示其7.2T NPO(近封裝光學)解決方案,並同步推動該技術成為行業標準,試圖在AI資料中心的光互連標準制定中爭取更大話語權。
當前,輝達與博通主推的是CPO(共同封裝光學),即把光學元件直接放置在晶片電子元件附近,以縮短資料傳輸延遲、降低訊號損耗,並在更小尺寸下實現更高頻寬連線。華為的NPO方案同樣讓光子與電子元件彼此靠近,但整合位置放在印刷電路板(PCB)層級。華為認為,這一差異帶來兩方面優勢:一是製造流程更簡化,可複用更成熟、供應更充足的現有晶片製造供應鏈;二是NPO具備可插拔特性,單個元件故障時可單獨維修,而CPO一旦出問題可能波及整顆晶片。
華為先進光電實驗室、海絲光電首席研究員滿江偉表示,與CPO相比,NPO是更實際的選擇。他提到,目前NPO解決方案相對零散,需要產業共同合作建立標準化方案。據其介紹,華為最新模組是業界首款以7.2Tbps速率執行的NPO解決方案,未來將匯入華為superPoD超級電腦解決方案,其中包含雷射光源、矽光子及其他晶片。華為目前正通過美國光互連論壇(OIF)推動NPO技術標準的制定。
產業鏈層面已有正面反饋。據Amphenol光學技術標準主管Tiger Ninomiya評價,這項潛在新標準有助於產業發展,NPO可視為朝向CPO演進的一個階段,能以更具實用性的技術滿足市場需求,同時兼顧可製造性、生態系風險與互通性。Ninomiya同時負責OIF能源效率介面與共同封裝互通性展示。
不過,新提出的NPO標準仍需經過審查,才能成為OIF正式標準。業界成員目前已通過OIF的實施協議(Implementation Agreement)建立全球性的共同封裝光學標準。華為表示,正與雲端運算業者以及美國、日本、中國、加拿大等地的裝置、模組與零元件供應商接觸,希望為NPO標準倡議爭取支援。
從產業格局看,這場標準之爭背後是AI算力擴張對光互連頻寬的迫切需求。調研機構Yole預測,光模組市場規模預計將在2031年達到1120億美元,複合年增長率(CAGR)達30%。而輝達與博通採用的CPO解決方案,已於今年下半年進入量產。這意味著華為的NPO路線要在已經量產的CPO生態之外另闢標準,既需要技術說服力,也需要供應鏈與雲廠商的廣泛站隊。
中國廠商在全球光通訊與AI資料中心供應鏈中已佔據重要位置,中際旭創與新易盛均在列。若NPO標準最終獲得OIF認可並形成生態,相關光模組、零元件供應商有望在CPO之外獲得新的技術介面與訂單空間;反之,若CPO繼續鞏固主流地位,NPO可能長期停留在補充性方案的位置。標準審查的進展、OIF成員的接受度,以及華為superPoD的實際落地節奏,將是觀察這一路線成敗的關鍵節點。