全球最大芯片代工廠臺積電在週四舉行的年度股東大會上,釋放了對AI驅動增長的強烈信心,並暗示可能調漲芯片價格。董事長兼首席執行官魏哲家在會上表示,由於AI應用帶來的海量算力需求,以及客戶對先進半導體的持續追逐,公司對未來幾年的增長前景感到樂觀。

魏哲家指出,儘管全球宏觀經濟存在不確定性,但臺積電的客戶對AI相關需求的展望依然積極。他同時提到,公司正在密切關注包括原材料和能源在內的零部件成本上升問題。當現場有股東直接提問,臺積電是否會考慮將這部分增加的成本轉嫁給客戶時,魏哲家給出了一個直白且引人注目的回答:他“樂意”提高芯片價格。這一表態雖未給出具體時間表或幅度,但清晰傳達了臺積電在產業鏈中的強勢議價地位。

臺積電作為英偉達、AMD、博通等AI芯片巨頭的核心製造商,幾乎壟斷了從GPU到定製AI加速器的尖端製程產能。其定價策略的任何風吹草動,都會直接觸動整個AI硬件生態的成本神經。過去兩年,在AI大模型軍備競賽的推動下,臺積電的先進封裝產能(CoWoS)一直處於供不應求狀態,這本身就構成了潛在的漲價基礎。

從產業背景看,此次“樂意漲價”的表態並非孤立事件。隨著芯片製造工藝向3納米乃至更先進的2納米推進,研發與資本開支呈指數級增長。臺積電2024年的資本支出預計將維持在280億至320億美元的高位,這些鉅額投資最終需要通過晶圓價格回收。此外,全球通脹推升了電力、化學品和硅晶圓等生產要素的成本,代工廠的毛利率持續承壓。魏哲家的言論,實際上是在向市場傳遞一個信號:為了維持技術領先和健康的盈利能力,價值重估是必要的。

這一動向對AI產業的“五層蛋糕”模型產生連鎖反應。在芯片層,漲價將直接增加英偉達H100、B200等AI處理器的製造成本,可能壓縮其毛利率,除非英偉達能進一步向下游雲廠商轉嫁。在基礎設施層,微軟、亞馬遜、谷歌等正大規模擴建數據中心,芯片採購成本上升將考驗其資本回報率,可能加速自研芯片(如谷歌TPU、亞馬遜Trainium)的替代進程。對於應用層的初創公司和開發者而言,如果算力成本最終傳導至雲端租賃價格,將抬高模型訓練與推理的門檻。

市場分析師對此看法不一。部分觀點認為,臺積電的技術稀缺性使其具備定價權,溫和漲價可被產業鏈消化,並利好其長期估值。另一派則擔憂,若漲價幅度過大,可能抑制AI投資的邊際需求,尤其是在當前部分投資者開始審視AI資本支出實際回報的背景下。無論如何,臺積電作為AI淘金熱中“賣鏟子”的龍頭,其戰略抉擇將繼續成為觀察整個AI產業景氣度的關鍵風向標。